La sélection de la meilleure ampoule de lampe de poche à diode électroluminescente (DEL) sera déterminée en fonction de ce que l’utilisateur de la lampe de poche cherche à faire. Parfois, tout ce qu’un utilisateur cherche à faire est d’obtenir un remplacement direct pour l’ampoule de sa lampe de poche. Dans de tels cas, les considérations incluent la tension de l’ampoule, l’intensité lumineuse, la puissance et la couleur. Dans d’autres cas, l’utilisateur peut souhaiter une ampoule plus puissante ou un type d’ampoule LED différent de celui à remplacer.
L’un des aspects les plus importants de tout remplacement d’ampoule de lampe de poche LED est la tension à laquelle la LED fonctionnera. Ceci est normalement basé sur le nombre et le type de piles que la lampe de poche prend. Il est important de ne pas faire passer plus de tension à travers la LED qu’elle ne peut en supporter ; alors que l’ampoule sera plus lumineuse avec plus de tension, la dissipation de chaleur devient un problème. Cela peut conduire à une situation connue sous le nom d’« emballement thermique », dans laquelle la chaleur amène l’ampoule à tirer continuellement plus de courant, ce qui entraîne plus de chaleur et, éventuellement, une LED en ruine.
Un autre critère important pour la sélection de la bonne ampoule de lampe de poche LED sera l’ajustement physique de l’ampoule. Si une ampoule de remplacement ou de remplacement direct est souhaitée – sans aucune modification de la lampe de poche ou de l’ampoule nécessaire – le mieux est de voir si le fabricant de la lampe de poche propose une telle ampoule. L’ampoule doit pouvoir s’adapter physiquement à la douille de la lampe de poche, et elle doit le faire avec la bonne polarité. Même si ces deux critères sont satisfaits, il convient de noter que le type d’ampoule sélectionné peut affecter la capacité de la lampe de poche à focaliser le faisceau sur un point ou un flot.
Outre l’ajustement correct et la tension requise, d’autres caractéristiques méritent d’être examinées lors de la sélection d’une ampoule de lampe de poche à LED. L’intensité lumineuse, ou luminosité globale, d’une ampoule est l’une de ces caractéristiques. Les indices de luminosité des lampes de poche sont généralement mesurés en lumens et peuvent aller de 10 lumens environ pour les plus petits modèles à plusieurs centaines de lumens pour les lampes de poche tactiques. La luminosité d’une ampoule est le facteur le plus important dans la distance à laquelle elle peut projeter un faisceau de lumière, et les ampoules de lampe de poche à LED les plus lumineuses peuvent éclairer des objets à au moins un huitième de mile (environ 200 mètres). Plusieurs LED sont parfois utilisées sur un même ensemble d’ampoules pour obtenir un éclairage maximal et, selon la lampe de poche, il peut être possible de faire varier le nombre d’ampoules ou la puissance pour créer des niveaux de luminosité variables.
L’intensité lumineuse d’une ampoule de lampe de poche LED a tendance à être corrélée à la puissance spécifiée de l’ampoule, qui correspond à la quantité d’énergie consommée par une ampoule de lampe de poche LED au fil du temps. En règle générale, les ampoules de lampe de poche à LED les plus lumineuses sont évaluées à 5 à 8 watts ou plus et, par conséquent, sont les plus lumineuses disponibles ; cependant, la durée de vie de la batterie sera réduite. À l’inverse, une ampoule évaluée à seulement 1 watt est susceptible d’offrir une longue durée de vie de la batterie mais moins de luminosité.
La couleur est encore une autre distinction dans le choix d’une ampoule de lampe de poche LED. Les ampoules sont disponibles dans une grande variété de couleurs, mais le blanc est souvent préféré pour sa luminosité et parce qu’il offre à l’utilisateur la possibilité de voir les vraies couleurs des objets éclairés. Les ampoules de lampe de poche à DEL blanches ont tendance à avoir moins de jaune et à être d’un blanc plus pur que leurs homologues à incandescence.
Si le type d’ampoule de lampe de poche LED à acquérir est une ampoule ultraviolette (UV) ou noire, il y a au moins une autre considération à prendre en compte lors du choix d’une ampoule LED UV. Alors que les ampoules UV sont évaluées en termes de puissance et d’intensité lumineuse comme les autres LED, la spécification la plus importante pour les ampoules de lampe de poche à LED UV est la longueur d’onde. Ceci est généralement donné en nanomètres (nm) avec la plage habituelle comprise entre 365 nm et 410 nm ; plus la note est basse, plus une lumière UV fera briller les objets. Les lampes de poche UV destinées à un usage professionnel auront une cote comprise entre 365 nm et 380 nm mais coûteront plus cher. En revanche, les ampoules de lampe de poche UV évaluées plus près de 400 nm ne feront pas briller les objets aussi brillamment, mais sont disponibles à moindre coût.