L’otite moyenne est l’inflammation de l’oreille moyenne, la zone de l’oreille située entre la membrane tympanique et l’oreille interne. L’otite moyenne chronique est une inflammation qui persiste pendant trois mois ou plus. Le traitement de l’otite moyenne chronique dépend de la cause et de la gravité de la maladie. Généralement, les traitements de l’otite moyenne chronique comprennent une évaluation approfondie, un régime d’antibiotiques ou de gouttes auriculaires, le repos et l’évitement ou l’élimination de la cause de la maladie. Les patients qui ont une otite chronique sévère peuvent avoir besoin de tubes de ventilation implantés chirurgicalement.
Dans l’oreille moyenne, le liquide s’écoule normalement par la trompe d’Eustache jusqu’à l’arrière de la gorge. Lorsque le tube est bouché, le liquide s’accumule et les agents pathogènes se multiplient, provoquant une otite moyenne aiguë, également connue sous le nom d’infection de l’oreille. L’otite moyenne chronique peut être causée par des otites moyennes aiguës répétées ou par des infections de l’oreille qui ne guérissent pas complètement. Dans de rares cas, l’otite moyenne chronique peut entraîner le développement d’un kyste dans l’oreille moyenne, une mastoïdite, un durcissement de la membrane tympanique ou des dommages aux os délicats de l’oreille moyenne. Une otite moyenne chronique grave et non traitée peut causer des dommages permanents et une perte auditive.
Le traitement de l’otite chronique dépend de la cause de l’infection et de l’évolution de la maladie. Les causes courantes d’otite moyenne chronique sont les allergies qui provoquent un gonflement et un blocage de la trompe d’Eustache; des bactéries ou des virus, tels que Streptococcus pneumoniae ou Moraxella catarrhalis, qui prolifèrent dans l’oreille moyenne ; blocage des amygdales enflées ou des végétations adénoïdes dans la gorge; ou des carences nutritionnelles, rencontrées surtout chez les enfants dépourvus de vitamine A, de zinc et de fer. Un médecin évalue soigneusement la cause possible et administre le remède le plus efficace contre l’otite moyenne. Le traitement initial le plus courant est l’antibiothérapie et le repos. Si l’otite chronique est causée par des allergies ou une carence nutritionnelle, une alimentation saine et l’évitement des allergènes sont prescrits.
Les cas plus graves d’otites moyennes chroniques nécessitent des traitements plus décisifs. Des gouttes auriculaires antibiotiques ou une solution de vinaigre distillé dilué sont des traitements initiaux courants pour un tympan perforé. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour débrider l’oreille infectée, pour réparer le tympan ou les petits os de l’oreille moyenne ou pour enlever les amygdales qui interfèrent avec le bon drainage du tube. La myringotomie est une intervention chirurgicale dans laquelle un chirurgien fait une petite incision dans le tympan et implante un minuscule tube de ventilation pour favoriser le drainage. Le tube tombe généralement en un an et des interventions chirurgicales supplémentaires peuvent être nécessaires.