Le terme «garantie collatérale» peut désigner la sûreté qu’un actif donné donne à un prêteur au cas où l’emprunteur ne s’acquitterait pas de son obligation d’effectuer des paiements. Autrement dit, si l’emprunteur ne peut plus effectuer ses remboursements de prêt comme convenu, le prêteur peut prendre la garantie et la vendre pour récupérer une partie ou la totalité de l’argent qu’il a prêté au débiteur. En outre, les «titres de garantie» peuvent faire référence à des titres des marchés financiers tels que les actions et les obligations, car ces actifs peuvent être utilisés pour garantir un prêt, comme dans le cadre de ce que l’on appelle le trading sur marge. En finance, toutes sortes de prêts peuvent être garantis par n’importe quel type de garantie collatérale. Par exemple, les prêts hypothécaires sont généralement adossés à des biens immobiliers.
Tout type d’actif peut être utilisé pour servir de garantie tant que le prêteur estime que l’actif particulier est suffisant pour son objectif. Les actifs qui sont acceptés en garantie dépendront du cas particulier, et tant que le prêteur pense que l’actif sera suffisant pour compenser les pertes si l’emprunteur ne rembourse pas le prêt. Par exemple, un prêteur peut accorder un prêt à une entreprise avec un flux de trésorerie commercial attendu particulier en tant que garantie du prêt. Autrement dit, si l’entreprise vend des biens ou des services particuliers à un client, mais doit ensuite attendre un certain temps avant que le client puisse payer la facture, l’entreprise peut choisir d’emprunter sur ce flux de trésorerie attendu si elle a besoin d’argent immédiatement.
Certaines maisons de courtage permettent aux commerçants de déposer un certain type de garantie sur un compte sur marge, qui est un compte spécifique pour ce type d’activité. En règle générale, les garanties utilisées dans ce type de transaction sont des actions ou des obligations détenues par le trader. L’une des principales raisons de cette transaction est que le commerçant peut emprunter de l’argent au courtier pour acheter plus de titres, et le prêt est garanti par la garantie du compte sur marge.
Lorsqu’on obtient une hypothèque, le bien immobilier acheté servira de garantie pour le prêt. Par exemple, les particuliers et les entreprises obtiennent des prêts pour pouvoir acheter des biens immobiliers, des automobiles, des terrains, de l’équipement ou d’autres types d’actifs nécessaires pour vivre ou faire des affaires. Dans n’importe laquelle de ces situations de prêt, la propriété des propriétés, des automobiles, des terrains et autres peut être transférée du nom de l’emprunteur au nom du prêteur si l’emprunteur ne respecte pas ses obligations. Ensuite, le prêteur peut se retourner et vendre les actifs afin qu’il puisse récupérer son argent. D’autres actifs collatéraux qui pourraient être utilisés pour garantir des prêts comprennent des objets de valeur tels que des bijoux, des pièces de monnaie antiques et des lingots d’or.