Alors que la population continue de vieillir, la demande d’embaumeurs qualifiés continue d’augmenter. Le travail d’un embaumeur est un défi qui nécessite souvent le maintien d’horaires irréguliers et de longues semaines de travail, il nécessite donc d’abord un fort engagement sur le terrain. Un candidat n’a pas besoin d’un diplôme universitaire pour devenir embaumeur, mais un futur embaumeur devra suivre une série de formations professionnelles afin d’acquérir une licence et de pouvoir exercer. La plupart des États exigent également que les embaumeurs aient au moins 21 ans.
Pour devenir embaumeur, les étudiants doivent suivre une formation dans le cadre de programmes de sciences mortuaires qui peuvent prendre jusqu’à trois ans. Ces programmes sont généralement proposés dans des écoles techniques ou des morgues où les étudiants apprennent les lois de l’État régissant le traitement des cadavres, la façon d’identifier la cause du décès et les pratiques d’embaumement acceptées. Certaines universités proposent des diplômes de quatre ans en sciences mortuaires, mais la plupart des États n’exigent pas l’achèvement d’un tel programme pour devenir embaumeur; l’expérience est considérée comme plus importante. Après avoir terminé le programme de leur choix, la plupart des étudiants devront faire un apprentissage dans un salon funéraire avant de pouvoir obtenir une licence complète. Les apprentis servent de un à trois ans, selon les lois de l’État dans lequel ils travaillent.
Après avoir terminé leur apprentissage, les étudiants doivent se préparer et réussir un examen du conseil d’État afin de devenir embaumeur. Aux États-Unis, il existe à la fois des examens nationaux et des examens d’État, et de nombreux autres pays ont des configurations similaires. Les centres de test sont situés dans tout le pays et le matériel de préparation aux tests est disponible en ligne via la Conférence internationale des commissions d’examen des services funéraires.
Une fois que le futur embaumeur a terminé sa formation et obtenu sa licence, il peut trouver un emploi grâce aux programmes de placement de son école mortuaire. En plus de travailler dans un salon funéraire, les embaumeurs peuvent trouver des postes dans les hôpitaux, les écoles de médecine et les morgues, car ils peuvent préparer les corps pour les autopsies, les études et la dissection. Au fur et à mesure qu’ils acquièrent de l’expérience dans leur domaine, de nombreux embaumeurs deviennent directeurs de salons funéraires, embaumeurs en chef de leur hôpital ou de leur morgue, membres du conseil d’administration de diverses organisations professionnelles, ou ils peuvent choisir d’enseigner à de nouveaux étudiants.
Les embaumeurs qui souhaitent devenir directeurs de salons funéraires pourraient également vouloir suivre des cours de commerce et de comptabilité afin de mieux gérer et commercialiser leurs services. Ces cours peuvent être trouvés dans les collèges communautaires et les universités locales. Devenir embaumeur peut mener à une myriade d’opportunités de carrière et d’apprentissage pour le professionnel dévoué.