Un pharmacien de soins intensifs est un pharmacien clinicien spécialisé qui travaille au sein de l’équipe de traitement composée de médecins et d’infirmières dans une unité de soins intensifs (USI) ou une unité de soins intensifs (USC). Au lieu de remplir les commandes de médicaments d’une pharmacie hospitalière éloignée pour un patient connu uniquement de nom, un pharmacien de soins intensifs travaille dans une unité de soins intensifs avec une unité intégrée ou une pharmacie adjacente. En tant que membre de l’équipe de traitement, un pharmacien de soins intensifs connaît chaque patient et les diagnostics, le pronostic, les traitements et, bien sûr, les allergies et les médicaments de chaque patient. Elle suggère souvent des alternatives médicamenteuses, des protocoles d’administration et des formules de calcul de la posologie au reste de l’équipe de traitement. Le processus pour devenir pharmacien de soins intensifs est long et nécessite l’obtention d’un diplôme de premier cycle, d’un diplôme d’études supérieures, d’un permis d’exercice et de certifications spécialisées en tant que pharmacien clinicien.
Aux États-Unis, la première étape à franchir pour devenir pharmacien en soins intensifs est de commencer et de terminer avec succès un baccalauréat en biologie, chimie ou dans un domaine connexe. Le domaine des pharmaciens est très compétitif et l’admission dans une école de pharmacie met l’accent sur les notes de premier cycle, de sorte que les étudiants doivent étudier pour obtenir les meilleures notes possibles. Au milieu des exigences de leur diplôme, la plupart des étudiants de premier cycle se retrouvent également à étudier deux fois plus que d’habitude alors qu’ils poursuivent leurs études et commencent à étudier pour le test d’admission à l’école de pharmacie, le Pharmacy College Admission Test (PCAT). À l’approche de la fin des exigences de leur diplôme de premier cycle, les étudiants commencent à demander l’admission dans les écoles offrant un doctorat en pharmacie (D. Pharm). L’admission à l’école de pharmacie est basée sur les notes de premier cycle d’un étudiant et le score PCAT, entre autres critères qu’une école peut choisir de mettre l’accent.
Le deuxième défi pédagogique à relever pour devenir pharmacien de soins intensifs est celui de l’école de pharmacie. Un doctorat en pharmacie nécessite généralement entre deux et quatre ans, selon les matières étudiées en tant que premier cycle. À une certaine époque, un étudiant pouvait obtenir un baccalauréat de quatre ans en sciences pharmaceutiques, mais cette option a été supprimée avec le statut professionnel croissant de la carrière. En plus des cours sur la physiologie, la pharmacocinétique et la pharmacodynamique, les étudiants alternent également avec les interactions cliniques ambulatoires et hospitalières avec les patients.
Après l’achèvement de l’école de pharmacie, un pharmacien diplômé doit réussir un examen d’autorisation d’exercer dans l’État ou les États où elle peut exercer. Selon l’état et l’établissement de santé spécifique, un pharmacien agréé peut être tenu d’avoir terminé des études et une certification en pharmacologie clinique avant d’obtenir un poste dans un hôpital en tant que pharmacien clinicien. L’obtention de ce type de poste au sein d’une unité de soins intensifs, en particulier, peut nécessiter une certification supplémentaire en cardiologie, en maladies infectieuses ou dans une autre spécialité fournie par le Board of Pharmacy Specialties (BPS).