Si vous êtes intéressé par la santé animale et que vous êtes en formation pour un diplôme en pharmacie, vous pouvez choisir de devenir pharmacien vétérinaire. Il existe des professionnels formés qui travaillent exclusivement avec des vétérinaires pour prescrire aux animaux et distribuer des produits à leurs propriétaires. Les pharmaciens traditionnels peuvent également travailler en étroite collaboration avec les vétérinaires, car certains médicaments humains sont également efficaces sur les animaux. Les premiers auront besoin d’instructions supplémentaires sur les processus des maladies animales, l’anatomie et la composition, une compétence importante pour la prescription de médicaments pour animaux.
La plupart des vétérinaires n’apprennent pas beaucoup de pharmacologie à l’école, ils doivent donc s’appuyer sur un spécialiste des médicaments pour animaux. Pour devenir pharmacien vétérinaire, vous pouvez fréquenter une école de pharmacie ordinaire pour humains, puis suivre un programme dans un collège de médecine vétérinaire. Un spécialiste suivrait une formation plus intensive sur l’anatomie animale et les processus pathologiques ainsi que des cours généraux de pharmacologie et de toxicologie. Les cours de mathématiques, de physique, de sciences et de chimie sont utiles et nécessaires pour les programmes de composition.
La modification des médicaments pour se conformer à des exigences de dosage ou à une administration inhabituelles, appelée préparation, était pratiquée par de nombreux vétérinaires de la vieille école qui concoctaient eux-mêmes des remèdes. Un exemple serait de mélanger un médicament avec un arôme ou un autre ingrédient inactif pour le rendre agréable au goût d’un chat, ou de recalibrer le dosage d’un médicament humain pour une administration à un patient animal. Il est important que le pharmacien sache comment la préparation affecte la stabilité et les propriétés médicinales des médicaments, afin de ne pas nuire à l’animal ou de rendre le médicament inefficace.
Les pharmaciens vétérinaires tiennent compte à la fois du poids et du métabolisme lorsqu’ils prescrivent des médicaments pour différentes espèces. Les animaux destinés à l’alimentation peuvent ne pas prendre de médicaments composés, en raison de l’incertitude quant à la durée pendant laquelle les médicaments peuvent rester dans leur organisme. Les pharmaciens peuvent leur délivrer des médicaments fabriqués, qui ont déjà pris en compte la rétention dans leurs formules. De plus, les parasites sont très fréquents chez tous les types d’animaux, vous devrez donc vous renseigner sur la transmission et l’éradication de ces parasites pour devenir pharmacien vétérinaire.
La Society of Veterinary Hospital Pharmacists (SVHP) est une organisation professionnelle internationale de pharmacologie vétérinaire. De nombreux membres sont des instructeurs dans des collèges vétérinaires et organisent des cours et des ateliers visant à former les vétérinaires et à les tenir au courant des dernières techniques et informations. La production agricole et animale nécessite généralement des experts en pharmacie vétérinaire pour maintenir le stock d’animaux destinés à l’alimentation en bonne santé. Il y a toujours de nouveaux médicaments et une meilleure compréhension de la façon dont les médicaments affectent les animaux, donc le domaine se développe. Outre le traitement, si vous décidez de devenir pharmacien vétérinaire, la carrière offre également des opportunités de recherche de médicaments nouveaux et efficaces pour tous les types d’espèces.