Si vous souhaitez devenir pilote dans l’United States Air Force (USAF), vous devez d’abord vous assurer que vous vous enrôlez pour toutes les bonnes raisons. Sur les près de 400,000 XNUMX membres de l’armée de l’air, seuls quatre pour cent sont des pilotes. Les autres servent à divers titres en tant qu’officiers et soldats. Vous ne devriez rejoindre l’armée de l’air que si vous souhaitez vraiment servir votre pays, pas parce que vous cherchez à devenir un jet jockey supersonique.
La plupart des gens qui s’enrôlent dans l’Air Force le font avec le rêve non seulement de devenir un pilote de l’Air Force, mais de devenir un pilote de chasse de l’Air Force. Seuls les meilleurs des meilleurs, les candidats qui réussissent une vérification approfondie de leurs antécédents et obtiennent les meilleurs résultats dans une variété de tests physiques, psychologiques et académiques, verront un jour le cockpit d’un avion de chasse. Même si vous répondez aux normes rigoureuses de l’Air Force et que vous vous qualifiez pour devenir pilote, rien ne garantit que vous serez un pilote de chasse. L’armée de l’air décide où vous serez placé en fonction des besoins actuels. Vous pourriez recevoir l’ordre d’être pilote de bombardier, pilote d’essai, pilote généraliste, pilote d’hélicoptère ou même pilote d’entraînement, de ravitailleur, de reconnaissance ou d’opérations spéciales.
Les facteurs d’âge, de santé et de taille déterminent si vous avez le potentiel de devenir pilote de l’Air Force. Vous devez avoir moins de 28 ans au moment de votre candidature et vous devez suivre une formation au pilotage avant l’âge de 30 ans. Physiquement, vous devez mesurer entre 64 et 77 pouces (1.68 à 1.96 mètre) et répondre aux directives standardisées de poids/taille. Votre vision doit être d’au moins 20/50, non corrigée, dans les deux yeux, et vous serez exclu si vous êtes daltonien, avez des problèmes de perception de la profondeur ou avez subi une chirurgie oculaire au laser. De nombreux autres facteurs peuvent faire dérailler votre objectif de devenir pilote de l’Air Force, notamment le rhume des foins ou l’asthme.
En supposant que vous répondiez à ces critères, vous devez être titulaire d’un baccalauréat d’une université accréditée ou de l’US Air Force Academy. Gardez à l’esprit que l’Air Force accorde la priorité à ceux dont le diplôme est en sciences dures telles que l’ingénierie ou la physique. Votre moyenne pondérée cumulative devrait dépasser 3.4, et les candidats au vol qui détiennent déjà une licence de pilote privé ont généralement la priorité. De plus, vous devez être citoyen des États-Unis et obtenir un score d’au moins 25 au test de qualification d’officier de l’Air Force.
Pour devenir pilote de l’Air Force, vous devez d’abord être accepté dans le service, fréquenter l’école des aspirants-officiers et être nommé sous-lieutenant. À ce stade, vous pouvez officiellement déclarer votre intention de devenir pilote de l’armée de l’air. Si vous êtes accepté, vous suivrez 25 heures de formation pratique au pilotage de base et 25 heures de travail en classe. Si vous survivez à la coupure de la formation en vol d’initiation, vous serez envoyé dans un programme de formation de pilote spécialisé.
Ce programme dure un an et comprend des journées de formation de dix à douze heures, sept jours par semaine. Vous vous entraînerez en salle de classe et dans des simulateurs, et apprendrez les compétences et les manœuvres de base. Si vous terminez ce programme extrêmement difficile, et beaucoup ne le font pas, vous serez envoyé en avant pour une formation avancée dans l’une des disciplines de vol. Votre classement de classe et les exigences de l’Air Force détermineront le type d’engin que vous piloterez.