Un plongeur de balles de golf visite les obstacles d’eau des terrains de golf pour récupérer les balles perdues. Ces balles peuvent être traitées et recyclées. Certains plongeurs travaillent pour des entreprises de récupération qui sous-traitent leurs services à des terrains de golf régionaux tandis que d’autres peuvent travailler en tant que pigistes. Ce travail peut être épuisant et très variable. De nombreuses personnes dans ce domaine travaillent à temps partiel pendant les mois d’été, lorsque le temps est clément et que de nombreux golfeurs sont sur le parcours.
Ces experts en plongée ont besoin de certifications SCUBA et doivent généralement également fournir leur propre équipement. Ils utilisent des cartes de terrains de golf pour identifier tous les obstacles d’eau et pour tracer un plan pour couvrir autant d’eau que possible dans une journée de travail donnée. Les plongeurs de balles de golf sont payés à la balle et sont incités à ramasser un grand nombre de balles le plus rapidement possible pour rentabiliser leur travail.
Les terrains de golf peuvent exiger des frais pour récupérer les balles de golf sur leur terrain. Le plongeur de balle de golf peut également avoir besoin de négocier le calendrier et l’horaire avec le personnel, car il peut arriver que le parcours ne souhaite pas que des plongeurs soient présents. Le travail indépendant nécessite de bonnes compétences relationnelles pour décrocher des contrats pour des services de récupération de balles de golf et pour interagir avec les golfeurs et le personnel qui peuvent être présents sur le parcours. Le travail pour une entreprise peut s’accompagner d’un salaire inférieur mais d’une plus grande sécurité d’emploi, car l’entreprise s’occupe des frais, des contrats et d’autres problèmes. L’entreprise peut également avoir suffisamment de contrats pour offrir un travail à temps plein.
Dans certains cas, un plongeur de balles de golf peut travailler comme braconnier, prenant des balles sur un parcours qui a déjà un contrat avec un autre plongeur ou une autre entreprise. Cette pratique est mal vue dans certaines régions et peut être dangereuse dans d’autres ; se faufiler après la tombée de la nuit, par exemple, pourrait signifier qu’un plongeur de balle de golf peut manquer des signes avant-coureurs et des dangers qui sont difficiles à repérer dans des conditions de faible luminosité. Le braconnage de balles de golf peut s’accompagner d’une marge bénéficiaire plus élevée, car le plongeur n’a pas besoin de payer de frais pour suivre le parcours.
Une personne intéressée à être un plongeur de balle de golf peut être en mesure de trouver des annonces auprès de sociétés contractantes. Cela peut aider à rechercher des entreprises dans des régions à forte concentration de terrains de golf, comme la Floride aux États-Unis. Les plongeurs de balles de golf peuvent avoir besoin de voyager pour le travail et doivent être prêts à passer de longues heures sur le terrain. Leur travail peut également impliquer l’emballage des balles de golf pour le transport vers les installations de recyclage et la conduite de camions lourds avec de grandes charges de balles récupérées.