Un baccalauréat en informatique est l’une des exigences les plus courantes pour les personnes qui souhaitent devenir programmeur scientifique, car le poste de spécialiste en technologies de l’information implique une lourde charge de travail informatique. Les programmeurs scientifiques potentiels devront se familiariser avec plusieurs langages de programmation, car différents clients auront besoin de spécifications distinctes pour leurs applications. Bien qu’il ne soit pas rare que de nouveaux diplômés se voient offrir des emplois, la plupart des opportunités pour devenir programmeur scientifique nécessitent au moins un an d’expérience de travail dans la programmation et la gestion du cycle de vie. La connaissance d’autres domaines scientifiques n’est souvent pas obligatoire, bien qu’il puisse être avantageux d’acquérir une expérience de travail dans des domaines connexes ; un programmeur ayant des connaissances en biologie, par exemple, aura de meilleures chances d’obtenir un poste de programmeur scientifique dans un laboratoire de biologie que les autres.
Les principales responsabilités d’un programmeur scientifique sont le développement, la maintenance et la mise à niveau des applications logicielles nécessaires à la recherche scientifique. Ceux-ci exigent des connaissances approfondies en programmation, car il y a peu ou pas de place pour les erreurs techniques dans le domaine de la recherche. Les personnes qui souhaitent devenir programmeur scientifique devront suivre un cours de quatre ans en informatique dans une université réputée ou un programme en ligne pour répondre aux exigences minimales du poste. Une maîtrise est souvent plus favorisée par les employeurs; les programmeurs potentiels devraient suivre des études de troisième cycle si possible afin de maximiser leurs chances d’obtenir le poste.
Au cours de sa formation pour devenir programmeur scientifique, un individu apprendra probablement à créer et à gérer des applications dans une variété de langages de programmation et de systèmes d’exploitation. Il est important qu’il conserve autant de connaissances que possible, car certains employeurs auront des spécifications très distinctes pour leurs exigences. Dans un sens, la flexibilité est beaucoup plus souhaitable que la spécialisation, surtout si quelqu’un qui veut devenir programmeur scientifique postule pour son premier emploi. La meilleure façon pour les individus de maîtriser les multiples disciplines de programmation est d’acquérir une expérience de travail dans chacune d’elles. Cela peut impliquer de travailler plusieurs années dans une entreprise de solutions de programmation ou d’occuper plusieurs emplois de programmation indépendants.
Les personnes qui souhaitent devenir programmeur scientifique dans un domaine particulier bénéficieront grandement de se familiariser avec cette branche particulière de la science. Ceux qui souhaitent travailler dans le domaine de la chimie, par exemple, pourront mieux comprendre les besoins logiciels d’un employeur s’ils sont familiarisés avec les concepts chimiques. Prendre des cours de sciences supplémentaires ou travailler dans un environnement scientifique aidera également à familiariser les programmeurs avec les exigences de programmation de la recherche scientifique.