Un thérapeute du sport travaille avec des athlètes pour traiter et prévenir les blessures, et vous pouvez devenir thérapeute du sport en suivant une formation en physiothérapie dans un collège communautaire ou une université et en obtenant une licence de kinésithérapeute. Une certification en thérapie sportive délivrée par une organisation professionnelle de médecine sportive peut également être requise. De nombreux thérapeutes du sport travaillent pour des équipes sportives professionnelles, des centres sportifs, des gymnases ou en cabinet privé. L’avancement professionnel des thérapeutes du sport comprend une formation continue sur les méthodes de physiothérapie et les tendances actuelles de la médecine du sport, ainsi que des certifications auprès des conseils d’État et nationaux de physiothérapie.
La formation des thérapeutes sportifs comprend un diplôme de premier cycle ou d’associé en physiothérapie ou en thérapie sportive d’une université ou d’un collège communautaire ou professionnel accrédité. De nombreux professionnels de la santé qui se lancent dans la thérapie physique ou sportive obtiennent d’abord un baccalauréat en médecine du sport, en kinésiologie ou en thérapie physique. Certains collèges offrent également des diplômes d’associé en médecine du sport qui préparent les étudiants à un examen de licence et offrent une formation pratique en physiothérapie. Les cours qui contribuent aux diplômes en médecine du sport comprennent ceux qui se concentrent sur la kinésiologie, l’anatomie, les troubles musculo-squelettiques et la psychologie du sport.
Dans de nombreux endroits, un diplôme d’études supérieures est un élément important pour devenir thérapeute du sport. Une maîtrise en médecine du sport ou en physiothérapie peut aider une personne à devenir thérapeute du sport en fournissant des connaissances médicales et des méthodes de pratique plus approfondies qu’un diplôme de premier cycle. Les programmes d’études supérieures en thérapie sportive durent généralement de six à neuf semestres, selon le programme.
La plupart des États exigent également que les thérapeutes du sport soient autorisés à pratiquer la physiothérapie. L’obtention d’une licence nécessite généralement de passer un examen de licence et d’acquérir une expérience professionnelle. Une autre étape importante pour devenir thérapeute du sport est d’obtenir une certification d’une organisation professionnelle ; par exemple, l’American Physical Therapy Association et la Society of Sports Therapists sont la principale organisation aux États-Unis. Les certifications en thérapie sportive nécessitent un certain nombre d’heures de pratique clinique ainsi qu’une note de passage à un examen.
Il peut être utile pour quelqu’un qui souhaite devenir thérapeute du sport de pratiquer un sport au cours de ses études secondaires ou universitaires. Pour travailler efficacement avec les athlètes et traiter les blessures liées au sport, un physiothérapeute doit comprendre comment ces blessures se produisent, quelles blessures sont les plus courantes et comment les blessures peuvent affecter une carrière sportive. Avoir une connaissance directe du sport permettra également à un thérapeute sportif de mieux parler avec les clients et de créer un rapport.