Les gens peuvent devenir des navigateurs ou des défenseurs des patients par divers moyens, mais, à l’heure actuelle, il n’existe aucune formation normalisée dans ce domaine. Bien qu’il n’y ait pas de cheminement scolaire défini, un certain nombre de programmes de certificat et même quelques programmes d’études supérieures ont été développés. Il n’est pas certain que leur participation garantisse un travail ou une reconnaissance professionnelle. De nombreuses personnes qui choisissent cette carrière ont une formation avancée dans d’autres domaines tels que les soins de santé, le travail social et les assurances, et certains navigateurs de patients ont simplement beaucoup d’expérience de travail avec les systèmes sociaux, les prestataires médicaux et les compagnies d’assurance. Les compétences de base requises d’une personne qui souhaite devenir un navigateur de patients comprennent l’organisation, la capacité de comprendre les systèmes médicaux et une communication solide.
Le début de cette profession est souvent daté à tort de 1990, lorsque l’American Cancer Society a créé un programme de navigation des patients à Harlem. Bon nombre des choses offertes par ce programme, comme aider les personnes à obtenir des soins accélérés et identifier leurs obstacles à des services médicaux appropriés, étaient déjà définies comme des tâches pour de nombreux travailleurs sociaux. Pourtant, il est exact d’affirmer que l’American Cancer Society a développé un programme qui était plus spécifique que le travail effectué par les travailleurs sociaux. Depuis 1990, l’organisation offre une formation aux personnes intéressées à entrer dans ce domaine, et cette formation peut être l’éducation la plus reconnue pour devenir un navigateur de patients.
Un certain nombre d’autres programmes de certificat de navigation des patients ont été créés. Depuis 2010, certains collèges et universités ont commencé à développer des formations de maîtrise ou de certificat dans ce domaine également. Comme il n’existe toujours pas de définition professionnelle claire des compétences nécessaires pour travailler en tant que navigateur de patients, il est difficile d’évaluer les avantages de ces programmes. Certains pensent qu’une formation en soins médicaux, en travail social ou en affaires peut être tout aussi utile qu’une formation spécifique en navigation. Le plaidoyer ou la navigation pour eux-mêmes ou pour d’autres peuvent également fournir aux personnes l’expérience nécessaire pour assumer ce travail de manière professionnelle.
Les compétences de base requises pour devenir un navigateur de patients comprennent une solide compréhension de la médecine, des affaires médicales, du secteur des assurances et des systèmes de santé gouvernementaux. Il existe de nombreuses façons d’acquérir ces connaissances. Étant donné que les navigateurs recherchent des soins en temps opportun pour les personnes qui peuvent avoir une maladie chronique et une variété de besoins en matière de santé, ils doivent être en mesure de conserver des dossiers sur les patients de manière organisée. Une manière agréable au téléphone et une bonne communication interpersonnelle sont également essentielles. De plus, les personnes intéressées par cette carrière doivent avoir une expérience de travail dans certains aspects des soins de santé à titre professionnel, personnel ou bénévole.
Il est conseillé aux personnes qui souhaitent devenir des navigateurs de patients de rechercher les possibilités de formation actuelles dans la profession. À un moment pas trop éloigné, les professionnels de ce domaine sont susceptibles d’établir une accréditation formelle ou un processus de formation rationalisé. Lire les écrits de personnes travaillant actuellement comme navigateurs est un bon moyen de déterminer si et quand cela se produira. Il peut également informer les gens sur les étapes supplémentaires qui pourraient être nécessaires pour devenir l’un de ces spécialistes.