Cela peut sembler un travail de rêve pour devenir un publiciste littéraire. Pour les non-initiés, une telle carrière semble impliquer de côtoyer de grands auteurs, d’assister à des réceptions de gala, de programmer des interviews à la télévision et à la radio et de participer à des séances de dédicaces très médiatisées. Comme pour la plupart des professions, cependant, la vérité est assez différente de la fiction. Alors qu’une poignée de ceux qui deviennent publicistes littéraires ont une vie de jet-set, le publiciste moyen passe ses heures dans les tranchées. Même décrocher un tel emploi, ou au moins un qui paie un salaire décent, n’est pas une mince affaire.
Pour devenir publiciste littéraire, vous devez d’abord avoir une formation qui se concentre fortement sur la langue, la littérature et les nuances de la perfection grammaticale. Vous devez également avoir de l’expérience dans la vente ou les affaires, car un publiciste passe une grande partie de son temps à essayer de convaincre des librairies ou des chaînes de proposer les ouvrages proposés par la maison d’édition ou l’agence littéraire pour laquelle il est employé. La plupart du temps, les ventes et la publicité d’une maison d’édition ou d’une agence travaillent main dans la main. Dans les petites exploitations, le personnel de publicité et de vente peut être le même.
Votre meilleure chance de devenir publiciste littéraire consiste à acquérir de l’expérience dans trois secteurs distincts. Tout d’abord, vous devez être bien versé dans la vente. Les meilleurs vendeurs sont nés avec le don de bavarder et ont la capacité de convaincre l’acheteur qu’il propose un produit indispensable.
Ensuite, et tout aussi important, vous devriez essayer de passer du temps à travailler comme stagiaire dans une maison d’édition ou dans une agence littéraire respectable. Une grande partie de ce temps, du moins au début, sera consacrée à la préparation du café, à la saisie de lettres, à la planification de rendez-vous, à la collecte de beignets et à la réponse au téléphone. Bien que ce ne soit pas un poste glamour, les agents littéraires ont tendance à travailler à un rythme effréné et seront prompts à confier à leurs employés les plus compétents et les plus fiables des responsabilités toujours croissantes. Grâce à ce travail, vous gagnerez des contacts inestimables dans le monde de l’édition et pourriez bien finir par travailler comme publiciste pour l’agent lui-même.
La dernière étape critique, non obligatoire mais certainement utile, consiste à travailler en tant qu’éditeur ou assistant éditorial. Vos compétences d’édition à elles seules ne vous aideront pas à devenir un publiciste littéraire, mais une telle expérience impressionne particulièrement les responsables des ressources humaines des maisons d’édition. Vous devez toujours vous rappeler que très peu de gens commencent leur carrière en tant que publiciste littéraire. C’est un travail qui arrive le plus souvent via une promotion interne, de bonnes relations et une capacité presque surhumaine à accepter de grandes quantités de rejet.