Le Medical College Admission Test (MCAT), l’outil de test standardisé pour entrer dans une faculté de médecine aux États-Unis, se compose de quatre sections : sciences physiques, sciences biologiques, raisonnement verbal et compétences rédactionnelles. Chaque faculté de médecine américaine a un score minimum qu’elle acceptera des futurs étudiants, tandis que certaines facultés de médecine en dehors des États-Unis acceptent également les scores MCAT mais ont leurs propres normes de notation. La notation des trois premières sections est basée sur un système simple de points par question à réponse correcte. Les points de chaque section sont combinés pour créer le score global.
Les questions sur les trois premières sections — sciences physiques, sciences biologiques et raisonnement verbal — ont tendance à être simples et objectives. La section des sciences physiques du test comprend des questions sur la physique et les matières organiques et inorganiques. Dans la partie sciences biologiques du MCAT, les questions portent sur la biologie et la physiologie. Le raisonnement verbal mesure dans quelle mesure la personne testée peut comprendre ce qu’elle lit.
Sur ces trois sections, les étudiants recevront un score numérique de 1 à 15. Un score de 3 – 1 point pour chacune des trois sections – est le score cumulatif le plus bas qu’une personne peut recevoir sur ces portions, tandis qu’un 45 est le plus élevé. Les facultés de médecine les mieux classées recherchent des étudiants avec un score de 30 ou plus. Un score de section de 8 est le score moyen de tous les étudiants qui passent l’examen, ce qui signifie qu’un étudiant avec un score cumulé supérieur à 24 est au-dessus de la moyenne. La plupart des écoles publient les notes moyennes et les fourchettes de notes des élèves qu’elles acceptent chaque année.
La quatrième section est la partie essai, qui a un système de notation différent de celui des trois sections à choix multiples. Cette section demande aux élèves de produire un texte original. Les essais sont de nature analytique et les correcteurs recherchent une bonne grammaire et un contenu solide. Pour cette section, deux correcteurs lisent chacun un essai et lui attribuent des notes en utilisant la plage alphabétique de J à T, des notes qui se traduisent par une plage de 1 à 6. Les notes MCAT finales additionnent simplement les deux notes d’essai.
Les étudiants recevront leurs scores MCAT avec une liste pour chaque section afin qu’ils sachent comment ils ont fait sur chaque section. Le conseil d’administration du MCAT permet aux étudiants de repasser l’examen autant de fois qu’ils le souhaitent, mais les écoles gèrent plusieurs tests de différentes manières. Certaines écoles prennent le meilleur score d’un étudiant obtenu à partir de plusieurs tests passés tandis que d’autres ne prennent que le dernier score obtenu. D’autres écoles encore feront la moyenne des différents scores MCAT tandis que d’autres examineront tous les scores de l’élève pour déterminer comment il s’en est sorti au fil du temps.