Le cancer se caractérise par un dysfonctionnement radical des cellules du corps, qui commencent à se répliquer de manière incontrôlable, provoquant la croissance de tumeurs. Le cancer se propage parfois très rapidement, les victimes ne réalisant pas l’étendue de l’infection avant qu’il ne soit trop tard. Il se propage également, ou métastase, de diverses manières, y compris localement, par la circulation sanguine et par le système lymphatique. Pour cette raison, l’excision des cellules cancéreuses est difficile et les médecins prélèvent souvent une large zone autour de la tumeur cancéreuse pour prévenir la récidive.
Lorsque des tumeurs se forment dans ou sur le corps, les professionnels de la santé déterminent si elles sont bénignes ou malignes. Si elle est bénigne, la tumeur semble désagréable mais ne se propage pas et ne nécessite pas de traitement intensif en plus de l’ablation. Si elle est maligne, la tumeur est généralement qualifiée de cancéreuse et est traitée avec beaucoup plus de soin pour éviter une propagation catastrophique de la maladie.
Le cancer est divisé en deux types : primaire et secondaire. Le cancer primitif fait référence à la zone qui a été colonisée pour la première fois par le cancer, tandis que le cancer secondaire est causé par la propagation. Si, par exemple, le cancer se métastase au foie mais prend naissance dans l’estomac, on parle toujours de cancer de l’estomac, car c’est la source du cancer primitif. C’est la propagation du cancer qui peut être mortelle, car une poignée de cellules cancéreuses peut faire des ravages sur le corps de la victime.
Lorsque le cancer se métastase dans le système lymphatique, il profite du vaste réseau de ganglions lymphatiques dans tout le corps humain. Quelques cellules peuvent se détacher du cancer primitif et circuler dans le système lymphatique à la recherche d’un nouvel endroit où s’installer. Par conséquent, la plupart des médecins enlèveront les ganglions lymphatiques autour de la zone d’un cancer pendant la chirurgie, pour s’assurer qu’aucune cellule cancéreuse qui se cache dans les ganglions ne se propagera après l’ablation de la tumeur primaire.
Le cancer se propage également par la circulation sanguine, de la même manière qu’il se propage par le système lymphatique. Comme toutes les cellules, le cancer a besoin de sang et d’oxygénation pour survivre, et a donc accès à la circulation sanguine. En conséquence, les cellules malignes peuvent être transportées par la circulation sanguine vers d’autres parties du corps. Il est beaucoup plus difficile de prévenir la propagation du cancer par la circulation sanguine en raison du vaste réseau de veines du corps humain.
Le cancer se propage également localement, prenant le relais et dévorant les cellules saines voisines. Lorsque le cancer se propage localement, il peut se déplacer très lentement, comme dans le cas de nombreux cancers de la peau, ou rapidement dans d’autres parties du corps, selon la sensibilité. Certaines parties du corps telles que le foie et les poumons sont plus susceptibles que d’autres à la propagation du cancer, et la propagation du cancer sera également influencée par le type de cancer dont il s’agit.
Si vous êtes dans une catégorie à risque de cancer, assurez-vous de passer des examens réguliers pour arrêter la propagation du cancer de manière précoce, offrant les meilleures chances de survie.