Une description cognitive est un modèle de fonction cérébrale qui intègre des informations provenant à la fois de la psychologie cognitive et de la neurologie. De telles descriptions fournissent des informations sur les mécanismes qui sous-tendent les processus mentaux. Ils peuvent être déterminés par des moyens expérimentaux, en utilisant des recherches telles que des études d’imagerie cérébrale, des entretiens avec des patients et l’observation de diverses populations humaines. Ce sujet est particulièrement intéressant dans le domaine de la psychologie, surtout lorsque les chercheurs veulent savoir ce qui se passe lorsque les fonctions mentales se dérèglent à la suite de problèmes psychologiques ou d’erreurs neurologiques.
Les modèles utilisés pour expliquer comment les gens apprennent en sont un exemple. Les chercheurs peuvent suivre une série de processus mentaux pour déterminer comment les sujets interprètent, acquièrent et conservent des informations pour référence future. Cette description cognitive peut éclairer la théorie et la recherche en éducation, où l’objectif est de trouver de nouvelles façons d’aider les enfants à apprendre de manière efficace et appropriée. Cela devient également utile dans l’étude des troubles d’apprentissage, où les chercheurs peuvent vouloir savoir en quoi les processus mentaux d’un enfant diffèrent de la description cognitive qui englobe l’apprentissage conventionnel.
De tels modèles peuvent également être utiles pour la recherche sur des sujets tels que le travail d’équipe, la résolution de problèmes et la perception visuelle. Chaque description cognitive considère ce que l’on sait de la psychologie humaine et les fondements neurologiques existants des processus mentaux. Par exemple, les chercheurs peuvent comprendre certaines des astuces utilisées par le cerveau pour gérer les informations visuelles et avoir besoin de savoir où dans le cerveau ces processus se produisent pour développer un modèle de travail fonctionnel. Cela peut montrer comment les humains vivent des expériences perceptives comme la vision en trois dimensions, alors que cela n’est théoriquement pas possible avec des yeux qui collectent une image en deux dimensions.
La façon dont le cerveau traite et utilise l’information est pertinente pour une description cognitive. De telles descriptions peuvent devenir la base de recommandations émises par les psychologues pour aider les gens à travailler ensemble plus facilement. En milieu de travail, par exemple, les descriptions cognitives discutant du travail d’équipe expliquent pourquoi certaines approches fonctionnent et d’autres pas. Les éducateurs travaillent avec de tels modèles pour aider leurs élèves à apprendre et à appliquer leurs connaissances à de nouvelles situations et problèmes.
Les personnes intéressées par la recherche sur la description cognitive peuvent être en mesure de contribuer en tant que sujets d’étude. Les chercheurs recrutent généralement des personnes pour participer à des enquêtes, à des études d’imagerie et à d’autres activités afin d’en savoir plus sur le cerveau humain et son fonctionnement dans diverses situations. Certaines études offrent une compensation et des avantages comme un logement pendant la recherche de plusieurs jours ou des repas fournis aux sujets qui doivent rester dans un établissement pendant plusieurs heures.