Le phosphore est parfois appelé l’élément du diable car c’était le 13e élément à découvrir. Il a été isolé par Hennig Brand, un alchimiste allemand qui cherchait une méthode pour créer la pierre philosophale. Sa tentative impliquait de faire bouillir des centaines de litres d’urine, résultant en une petite quantité de pâte blanche qui pouvait briller dans le noir et brûler très vivement. Espérant qu’il pourrait éventuellement transformer la substance en pierre philosophale, Brand a gardé la recette secrète pendant six ans avant de la vendre à Daniel Krafft. Alors que Brand est généralement crédité d’avoir découvert le phosphore, il est possible que les alchimistes arabes l’aient déjà découvert des siècles plus tôt, en utilisant une méthode similaire.
En savoir plus sur le phosphore :
Le phosphore était dérivé d’énormes quantités d’urine avant qu’on ne découvre qu’il pouvait également être raffiné à partir de cendres d’os et, éventuellement, obtenu à partir de guano d’oiseaux et de chauves-souris.
Le mot phosphore vient de la mythologie grecque et signifie porteur de lumière.
Le phosphore est utilisé par les cellules vivantes. L’adulte moyen contient environ 0.7 kg de phosphore, principalement dans les dents et les os.