La conductance spécifique est la mesure de la capacité de l’eau à conduire l’électricité. Cette conductivité est basée sur la quantité de composés solides qui sont dissous dans l’échantillon d’eau. Plus les solides dissous sont importants, plus la conductivité est élevée. La conductance spécifique peut être utilisée pour mesurer la qualité de l’eau et tester indirectement le niveau de pollution présent dans l’eau.
La conductance se produit parce que plus d’ions sont mobiles et présents dans une solution que dans une substance pure. L’eau pure contient des molécules d’H2O, qui sont neutres. L’eau salée, cependant, contient des molécules de H2O et des ions, des atomes chargés positivement ou négativement, de chlore (Cl-) et de sodium (Na+) du sel dissous. Comme ils ont une charge, ils peuvent conduire l’électricité. Plus il y a d’ions présents, plus la conductivité est élevée.
Cette conductance est mesurée à l’aide d’un capteur qui mesure en fait dans quelle mesure une substance ne conduit pas l’électricité ou résiste au courant électrique. L’unité utilisée pour mesurer la conductance spécifique est le siemens, qui indique une mesure de la conductance électrique. Les mesures sont généralement données en microsiemens par centimètre (μs/cm).
L’eau distillée, qui est théoriquement de l’eau pure, mesure généralement 1 µs/cm. L’eau absolument pure ne doit contenir aucun composé dissous et doit donc avoir une mesure de zéro. Cependant, il est presque impossible de créer de l’eau dépourvue de composés à l’état de traces, c’est pourquoi la lecture réelle diffère de la lecture théorique. Inversement, l’eau de mer, qui contient de fortes concentrations de sel dissous, a une lecture d’environ 50,000 XNUMX s/cm.
Comme dans le cas de l’eau de mer, la conductance spécifique peut être élevée pour des raisons naturelles. Certaines roches peuvent libérer des ions lorsque l’eau s’écoule sur elles, ajoutant à la conductance spécifique de l’eau avec laquelle elles entrent en contact. De plus, l’eau de pluie a souvent une conductance plus élevée que l’eau pure car elle capte la poussière et les particules de gaz lorsqu’elle tombe du ciel.
Cependant, de nombreuses causes de conductance spécifique élevée sont dues à la pollution humaine. Le ruissellement des terres agricoles peut contenir des pesticides ou des engrais utilisés sur les cultures, tout comme le ruissellement des routes peut contenir des fluides provenant des voitures et du sel de voirie utilisé pour dégivrer les routes en hiver. Les mines abandonnées créent également une conductance élevée car elles peuvent avoir un drainage acide qui peut contaminer les approvisionnements en eau à proximité.
Bien qu’il n’y ait pas de réglementation pour les niveaux acceptables, il existe des réglementations pour les niveaux acceptables de composés présents dans l’eau. Ces niveaux varient selon que l’eau est utilisée à des fins industrielles, agricoles ou domestiques. La purification de l’eau polluée se fait généralement par osmose inverse et peut être coûteuse.