La dépression saisonnière, également connue sous le nom de trouble affectif saisonnier (TAS), est une affection médicale caractérisée par des symptômes de dépression. Comme son nom l’indique, les symptômes commencent à apparaître lors des changements saisonniers, le plus souvent en hiver. La recherche indique que le TAS semble être associé à la lumière, notamment à son absence. Les lumières à spectre complet peuvent remplacer la lumière solaire manquante, aidant à soulager les symptômes de la dépression.
Bien que le TAS soit plus fréquent en hiver, la dépression saisonnière peut également survenir en été, auquel cas elle est connue sous le nom de trouble affectif saisonnier inversé. Aucune de ces conditions ne doit être considérée comme une simple fièvre de la cabine en hiver, ou un sentiment de paresse et de brume en été. En fait, le TAS est un véritable trouble de l’humeur qui, dans les cas graves, peut augmenter le risque de suicide et nécessiter une hospitalisation.
Des études ont montré qu’il y a une incidence plus élevée de TAS dans les zones où il y a généralement plus de couverture nuageuse que d’ensoleillement. La latitude semble également affecter le taux d’occurrence. Cela a conduit les chercheurs et les cliniciens à théoriser qu’une exposition régulée aux lumières à spectre complet peut remplacer la lumière naturelle du soleil et améliorer les symptômes du TAS. Alors que cette forme de thérapie était considérée comme hautement expérimentale il n’y a pas très longtemps, de nombreuses écoles, employeurs et établissements publics utilisent maintenant ces lumières pour conjurer le blues hivernal.
Les lumières à spectre complet semblent offrir plusieurs avantages. D’une part, l’humeur semble être affectée par la qualité de la vue des gens, peut-être même par les processus mécaniques qui se produisent dans les yeux. À la lumière du jour, les cônes des yeux sont activés, au lieu de forcer les tiges oculaires à compenser la vision nocturne. Les lumières qui incluent le spectre complet fournissent la simulation la plus proche de la lumière naturelle du soleil en émulant les longueurs d’onde du zénith du soleil, le point où il est directement au-dessus du ciel à midi. Il n’y a cependant aucun risque d’exposition aux rayons ultraviolets, qui peuvent endommager la peau et les yeux.
La lumière joue également un rôle dans la régulation des rythmes circadiens, le réveil interne du corps humain qui signale le moment opportun pour se lever le matin et se coucher le soir. Cela est démontré par le fait que les personnes qui effectuent des équipes de cimetière ont tendance à ressentir plus fréquemment le TAS, car elles partent souvent pour le travail et rentrent à la maison dans le noir. Ce scénario est susceptible de dérouter le cerveau de la distinction correcte entre la nuit et le jour, entraînant une diminution de la production de mélatonine. Les lumières à spectre complet peuvent aider à minimiser cet effet en stimulant une libération accrue de cette hormone du bien-être.
Les gens doivent savoir que la thérapie avec des lumières à spectre complet n’est pas la même chose que de s’asseoir sous des ampoules lumineuses ordinaires achetées dans une quincaillerie. Le spectre complet fait référence à la lumière blanche avec une luminance de 2,500 10,000 à 30 60 lux, le premier nombre représentant étroitement l’aube et le second la pleine lumière du jour. En tant que traitement, l’exposition à de telles lumières se fait généralement en étant assis dans une boîte à lumière pendant des intervalles de XNUMX à XNUMX minutes.