Beaucoup de gens comparent la douleur d’une crise de calculs rénaux à l’accouchement, et la plupart des personnes qui en souffrent seraient d’accord avec cette analogie. Cependant, le passage réel d’un calcul rénal n’est pas aussi douloureux que les événements qui y ont conduit. Une personne pourrait passer un calcul rénal à un moment donné et ne ressentir qu’un soulagement de la pression. De nombreux calculs rénaux sont aussi petits qu’une graine de tomate, ce n’est donc pas la taille physique qui rend difficile le passage du calcul rénal. Les problèmes sont principalement l’emplacement et la forme du calcul rénal.
Les calculs rénaux se forment de manière irrégulière au fil du temps, créant un certain nombre d’angles aigus le long de leur surface. Lorsque la pierre se déplace à travers le rein vers la vessie, elle peut littéralement s’enfoncer dans les tissus mous du tube rénal. Une fois que la pierre est logée, le contenu du rein ne peut pas s’écouler dans la vessie pour être éliminé sous forme d’urine. La pression de ce flux bloqué est ce qui provoque la douleur atroce d’une attaque de calculs rénaux, pas nécessairement la pierre elle-même.
Afin de faire passer un calcul rénal, le calcul lui-même doit être dissous ou expulsé du rein par une irrigation agressive. En milieu hospitalier, cela signifie généralement des fluides intraveineux et une généreuse consommation d’eau. Des analgésiques sur ordonnance tels que Demerol peuvent également être utilisés pour contrôler la douleur abdominale basse presque continue. Certaines personnes souffrant de calculs rénaux disent que les premières douleurs aiguës de l’attaque se transformeront en une douleur lancinante sourde qui survient par vagues.
Après plusieurs heures voire plusieurs jours, une personne peut passer un calcul rénal simplement en urinant dans des toilettes standard équipées d’un écran. La pierre se détache souvent du tissu rénal et apparaît dans le filtre à mailles sous la forme d’un très petit grain de sable ou d’une graine. Tout ce qui est généralement nécessaire pour passer un calcul rénal moyen est la capacité d’uriner. À un moment donné, la pression derrière la pierre devrait soudainement diminuer, ce qui signifie que la pierre s’est déplacée dans la vessie. En raison de sa petite taille, un calcul rénal typique devrait être relativement indolore à expulser par l’urètre pendant la miction normale.
Si un calcul rénal devient trop enraciné pour se transmettre seul, une intervention médicale plus agressive est souvent nécessaire. Une façon d’aider à faire passer un calcul rénal consiste à utiliser des ondes soniques ciblées. Le technicien médical positionnera le patient dans la machine et dirigera les impulsions ultrasonores directement vers la zone de blocage. Cependant, cette procédure n’est pas sans douleur et cibler la zone appropriée peut être difficile. Le résultat devrait être des pierres plus petites qui devraient passer normalement par la miction.
Parfois, une intervention chirurgicale devient nécessaire afin de passer un calcul rénal. Un chirurgien introduira un petit tube dans l’urètre du patient, puis le manipulera jusqu’à ce qu’il atteigne la zone de blocage. Un petit dispositif à griffes est ensuite utilisé pour piéger et retirer le gros calcul rénal. Une fois le calcul rénal retiré, le patient devrait être en mesure de faire passer les calculs restants par une miction normale.
La clé pour passer un calcul rénal typique est de rester aussi hydraté que possible et de consulter un médecin si le calcul ne passe pas naturellement en quelques heures.