Comme le dit le proverbe, à la minute où une nouvelle voiture sort d’un terrain de concession, sa valeur chute instantanément d’un cinquième ou plus. Bien que le montant réel puisse différer selon les marques et les modèles, l’idée générale qu’une automobile se déprécie considérablement après l’achat est vraie. En fait, l’amortissement automobile constitue l’un des facteurs clés du coût total de possession d’une voiture, avec son coût initial, ses taxes, sa consommation de carburant et son coût d’entretien. Par conséquent, calculer de combien la valeur d’une voiture va baisser au fil du temps est une partie essentielle du processus d’achat.
Il existe plusieurs façons de calculer l’amortissement automobile. La méthode la plus courante consiste à trouver un site Web fiable qui propose un calculateur d’amortissement. En saisissant les variables requises telles que la marque, le modèle, l’année et le niveau de finition, il est possible de déterminer une estimation raisonnable de l’ampleur de la baisse de sa valeur au fil des années de possession. Il est également possible de le faire à la main, en comparant les prix de divers concessionnaires et commissaires-priseurs, mais Internet en a fait une proposition beaucoup plus simple et beaucoup plus pratique.
Cependant, la dépréciation de l’automobile est autant un art qu’une science. Il existe d’innombrables facteurs qui peuvent affecter la façon dont une voiture se déprécie au fil du temps, des facteurs externes – tels que l’état général de l’économie et la solvabilité d’un constructeur automobile particulier – à des problèmes plus spécifiques, comme les dommages causés par les accidents et l’usure. Cependant, les calculateurs d’amortissement automatique ne prennent pas en compte les événements imprévisibles, tels que les accidents, et utilisent simplement les performances passées de la marque et du modèle pour prédire la valeur future.
Fait intéressant, alors que les voitures se déprécient beaucoup au début, au fil du temps, certains modèles sélectionnés commencent à retrouver une partie de leur valeur initiale. En fait, un très petit pourcentage de voitures, en fait, peut gagner de la valeur sur une longue période et finir par valoir beaucoup plus que ce qui n’a jamais été vendu au détail. La Volkswagen Beetle, par exemple, a été produite en Amérique du Nord et en Europe des années 1950 aux années 1970. Ces modèles, en bon état, valent bien plus au XXIe siècle qu’ils ne l’ont jamais été à l’origine.
La dépréciation automobile est l’une des principales raisons pour lesquelles les voitures d’occasion sont si populaires auprès des acheteurs soucieux des coûts. Une voiture qui vient de rentrer d’un bail, par exemple, peut ne valoir qu’une fraction de son prix initial malgré son apparence neuve, ayant bénéficié d’un entretien et de soins réguliers tout au long de sa brève durée de vie. En conséquence, un acheteur de voiture avisé peut très bien déterminer qu’une voiture d’occasion presque neuve a beaucoup plus de sens financier qu’une voiture directement de l’usine.