Un plan de voilure est un schéma détaillé de la configuration des voiles et des accessoires sur un bateau ou un navire. Il démontre plusieurs configurations possibles pour différentes conditions, y compris des mers orageuses et des conditions de navigation moyennes. Les plans de voile peuvent être conservés à bord d’un navire pour référence en plus d’être déposés dans un bureau avec d’autres documents. Des conceptions génériques sont disponibles ainsi que des versions personnalisées soigneusement adaptées à un bateau spécifique.
Il existe un certain nombre de façons d’organiser les voiles, en fonction de la manière et de l’endroit où un navire sera utilisé, des principales préoccupations de l’expéditeur et du type de navire. Un plan de voilure présente une configuration réglable qui aidera un navire à conserver son équilibre même dans des mers difficiles en se déplaçant à une vitesse optimale dans l’eau. Le concepteur tient compte de la conception de la coque, du type de cargaison transportée et d’autres facteurs susceptibles de faire chavirer un navire ou de rencontrer d’autres problèmes en cours de route. S’il est possible de compenser ces problèmes avec le bon gréement, le plan montrera comment procéder.
Chaque variation du plan de voilure pour différentes conditions est représentée séparément, et peut être représentée sous plusieurs angles si le gréement est compliqué. Le plan de voile offre des informations sur la forme, la taille et la position de la voile, avec un dessin à l’échelle pour fournir une précision au spectateur. Il peut également discuter des détails du gréement, y compris les espars, les lignes, etc. dans leurs positions suggérées pour montrer comment les voiles doivent être installées. Cela fournit également des informations sur la façon dont les marins peuvent ajuster les voiles par mauvais temps ou dans des conditions changeantes rapidement où ils peuvent avoir besoin de changer le gréement pour profiter du vent.
Dans la conception des navires destinés à la production de masse, le plan de voilure est généralement générique et destiné à un usage général. Les marins peuvent demander des plans personnalisés s’ils prévoient de naviguer sur un navire dans des conditions inhabituelles ou de l’utiliser d’une manière qui n’est pas immédiatement prévue par le fabricant. Pour les bateaux personnalisés, la conception de la voile peut également être personnalisée, bien qu’il soit possible d’adapter un plan de voile destiné à des bateaux de taille et de type similaires. Le prix de la rédaction du plan peut ajouter au coût global du navire, tout comme le coût des reproductions de haute qualité à des fins de référence et d’enregistrement.
Les informations sur les plans de navigation historiques fournissent des détails sur la façon dont les gens utilisaient les navires et sur les types de technologie nautique qui existaient à l’époque précédente. Certaines conceptions avancées montrent une compréhension approfondie de la physique de la voile, illustrant que les premières cultures humaines ont développé des capacités de navigation très avancées pour permettre le commerce et la migration. Grâce à l’existence de navires sur des vases anciens et d’autres œuvres d’art, il a également été possible de faire de l’ingénierie inverse pour créer des répliques crédibles de navires et de gréements antiques à l’ère moderne.