Une hernie discale se produit lorsque le disque intervertébral – une capsule remplie de liquide semblable à un gel qui se trouve entre chaque vertèbre – se rompt et exerce une pression sur les nerfs qui traversent et autour de la colonne vertébrale. Des maux de dos causés par une hernie discale peuvent en résulter, bien que certaines personnes ne ressentent aucune douleur du tout à cause d’une hernie discale. Si la douleur survient, elle peut se manifester par une douleur constante d’un côté du corps, et le mal de dos n’est pas le seul type de douleur qu’une hernie discale peut causer. La douleur dans d’autres parties du corps peut être ressentie, selon l’emplacement de la hernie.
Les maux de dos d’une hernie discale peuvent survenir dans le bas du dos. L’un des indicateurs que la douleur est le résultat d’une hernie discale est l’accompagnement de la sciatique, qui se produit lorsque le nerf sciatique qui va du bas du dos jusqu’à chaque jambe est comprimé. Une hernie discale peut provoquer une telle compression, entraînant des douleurs dorsales aiguës ou même des douleurs aiguës dans les fesses, les hanches ou les jambes. Dans certains cas, la sciatique peut également entraîner un engourdissement dans ces zones, ou une faiblesse et une mobilité limitée.
Si le disque intervertébral se rompt dans une autre partie de la colonne vertébrale, d’autres parties du corps peuvent être affectées. La douleur causée par une hernie discale n’est généralement ressentie que d’un côté du corps, et les nerfs touchés peuvent causer des douleurs non seulement dans le dos, mais également dans les zones du corps desservies par ce nerf. Un bras et une épaule peuvent ressentir de la douleur, par exemple, ou simplement une hanche. De telles douleurs sont généralement constantes ; ils ne palpitent pas ou ne vont et viennent comme d’autres blessures pourraient le faire. Dans certains cas, la douleur peut entraîner une mobilité limitée et un inconfort constant.
Seul un professionnel de la santé peut vous aider à déterminer si la douleur que vous ressentez est vraiment causée par une hernie discale. Une radiographie ou une IRM peut révéler des dommages au disque rachidien et éliminer d’autres possibilités de cause de la douleur, telles que les tumeurs. Parfois, les douleurs nerveuses et les maux de dos peuvent être causés par une tension musculaire ou des tensions musculaires, et il peut être difficile de déterminer si une hernie discale est en partie ou entièrement à blâmer. Les tensions musculaires guérissent généralement d’elles-mêmes après plusieurs jours ou semaines, et la douleur a tendance à aller et venir en fonction de la quantité de repos d’une personne atteinte; la douleur d’une hernie discale est généralement constante.