Le sumac vénéneux est une plante du genre Toxicodendron, avec le sumac vénéneux et le sumac vénéneux. Ses feuilles et ses branches produisent une huile appelée urushiol qui peut provoquer une réaction allergique grave appelée dermatite de contact. Une personne qui touche ou se frotte contre la plante développe généralement une éruption cutanée qui démange, rouge et cloque qui peut être inconfortable. Dans la plupart des cas, les gens peuvent traiter le sumac vénéneux à la maison en moins de deux semaines en lavant la peau avec de l’eau et du savon doux, en refroidissant la peau avec de la glace et des lotions et en appliquant une crème topique à l’hydrocortisone. Les médecins traitent les cas graves ou persistants de chêne empoisonné avec des antihistaminiques et des stéroïdes sur ordonnance.
Malgré son nom, le chêne empoisonné n’est pas étroitement lié au chêne. Il pousse dans la nature sous la forme d’une petite vigne ou d’un arbuste feuillu à la base d’arbres et de plantes plus grands. L’urushiol entre en contact avec la peau lorsqu’une personne touche les feuilles ou se frotte accidentellement contre la plante. L’huile peut également adhérer aux vêtements et être transférée sur la peau en touchant le matériel contaminé.
Une personne qui se rend compte qu’elle vient de toucher le sumac vénéneux peut parfois éviter le développement d’une éruption cutanée. Frotter la zone avec de l’eau et du savon peut être en mesure de traiter le chêne empoisonné et d’éliminer les traces d’urushiol avant qu’il ne puisse se lier chimiquement à la peau. Cependant, un lavage minutieux de la partie du corps affectée n’est efficace que s’il est effectué dans les 15 minutes environ suivant le contact avec le sumac vénéneux.
Si une éruption cutanée commence à se développer, une personne doit toujours laver la zone pour aider à prévenir les infections bactériennes. Dans les premières heures d’une réaction, la peau devient généralement extrêmement rouge et démange. Les médecins suggèrent fortement aux gens d’éviter la tentation de se gratter, car cela aggrave généralement l’irritation et augmente le risque d’infection. Au lieu de cela, les gens devraient traiter le chêne empoisonné en appliquant de l’eau froide et de la glace sur la peau pour soulager les démangeaisons et les sensations de brûlure. Les lotions contenant de la calamine, de la farine d’avoine ou de l’aloès peuvent également refroidir la peau et soulager les symptômes.
Un individu peut continuer à traiter le sumac vénéneux à la maison en prenant des antihistaminiques oraux en vente libre et en appliquant une crème corticostéroïde topique, telle que l’hydrocortisone. Les antihistaminiques et les crèmes peuvent réduire davantage les symptômes de démangeaisons et aider les gens à s’endormir, bien qu’ils ne raccourcissent pas réellement le temps de guérison de l’éruption cutanée. Avec un traitement soigneux au chêne empoisonné, la plupart des cas sont soulagés en environ deux semaines. Si les symptômes persistent pendant plus de deux semaines ou provoquent un inconfort grave, une personne doit généralement prendre rendez-vous avec son médecin.
Un médecin peut traiter le sumac vénéneux avec des antihistaminiques oraux et topiques à haute résistance. Il ou elle peut choisir de drainer manuellement les grosses ampoules si elles sont sensibles au toucher. Dans un cas grave, le médecin peut administrer un stéroïde oral appelé prednisone qui agit en arrêtant la réponse du système immunitaire au chêne empoisonné, arrêtant ainsi l’inflammation. Le traitement médical est généralement efficace pour soulager l’éruption cutanée en quelques jours.