Les premiers soins pour les brûlures par le froid impliquent de nombreuses applications de premiers soins courantes, notamment le nettoyage et la couverture correcte de la zone touchée, l’utilisation de compresses chaudes ou d’eau pour chauffer doucement les tissus et la fourniture à la victime de boissons chaudes pour aider à réchauffer tout le corps. Les brûlures par le froid sont le résultat d’engelures et peuvent entraîner de graves complications si elles ne sont pas traitées rapidement ou si la personne continue d’être exposée à des conditions de froid extrême. Tout comme les brûlures traditionnelles, les brûlures froides peuvent être caractérisées par des cloques et les tissus affectés peuvent être chauds pour la victime. Sans premiers soins rapides et soins médicaux expérimentés, l’état peut s’aggraver et entraîner une gangrène de la peau et des tissus musculaires, et une amputation chirurgicale des membres peut être nécessaire.
Surtout à l’extérieur sans accès à un abri ou à la chaleur, l’un des moyens les plus efficaces de traiter une brûlure est d’envelopper correctement les zones touchées. Les gelures affectent le plus souvent le visage, y compris le nez et les oreilles, ainsi que les doigts et les orteils. La plupart des experts médicaux suggèrent d’utiliser une gaze propre et stérile pour envelopper soigneusement les mains, les pieds, les doigts et les orteils gelés, et de s’assurer de séparer les doigts. De grandes bandes de gaze peuvent être utilisées pour couvrir le visage si elles sont disponibles. Les secouristes peuvent également utiliser des foulards et tout matériel disponible à cet usage.
Quelles que soient les zones du corps touchées par les engelures, fournir à la victime des boissons chaudes ou chaudes est également considéré comme un traitement de premiers secours efficace. Il est important de surveiller la température de la boisson pour s’assurer que le corps ne subit pas de choc en raison de différences de température extrêmes. Le chocolat chaud, le thé et le café sont de bons choix, mais offrir de l’eau chaude à boire est tout aussi efficace si c’est tout ce qui est disponible.
Des compresses chaudes et des traitements à l’eau sont également recommandés pour traiter les symptômes de brûlures par le froid. Les compresses peuvent être doucement posées ou enroulées autour des extrémités endommagées et changées au besoin lorsque la compresse refroidit. Comme pour le traitement aux boissons chaudes, il est important de s’assurer que la compresse ou l’eau est tiède et non chaude, afin de protéger la peau et les tissus. L’eau chaude peut également être utilisée pour traiter avec succès une brûlure froide jusqu’à ce que l’aide médicale d’urgence arrive ou puisse être atteinte. L’eau doit circuler autant que possible autour des tissus gelés pour augmenter lentement la température du site.