Hiérapolis est une ancienne ville de Turquie. C’est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988. Il est situé au sommet des sources chaudes de Pamukkale et non loin de la ville de Danizli.
Dans le monde antique, il était assez courant que les temples et les lieux sacrés soient centrés sur des phénomènes naturels tels que les sources chaudes. Dès le IIIe siècle avant notre ère, un temple dédié à Hiéron a été construit par les Phrygiens sur le site qui deviendra finalement Hiérapolis.
Au IIe siècle avant notre ère, Hiérapolis a été transformée en une véritable station thermale. Il a été offert au roi de Pergame, Eumène II par Rome. L’origine du nom Hiérapolis est contestée. Certains pensent qu’il s’agissait simplement d’adapter le nom antérieur du temple à Hiéron. D’autres pensent qu’il a été nommé en l’honneur de Hiera, l’épouse de Telephos, qui aurait fondé la dynastie Attalid.
Hiérapolis a rapidement gagné en popularité en tant que station médicale, les eaux des sources chaudes étant louées pour leurs propriétés curatives. Lorsque le dernier roi de la dynastie Attalide mourut, il rendit Hiérapolis à Rome. Au cours du siècle et demi suivant, la ville s’est transformée de ses racines grecques en une véritable ville romaine.
Au début du Ier siècle, Hiérapolis fut ravagée par un tremblement de terre, et quelques décennies plus tard, à l’époque de Néron, elle fut presque entièrement détruite par un autre tremblement de terre. La ville a été reconstruite presque à partir de zéro, cette fois entièrement dans le style romain. Au cours des deux siècles suivants, Hiérapolis a prospéré, Hadrien construisant le célèbre théâtre et l’expansion se poursuivant à un rythme soutenu.
Au début du IIIe siècle, la ville obtient la distinction de Néocoros par l’empereur Caracalla. Cela a donné à Hiérapolis un certain nombre de privilèges spéciaux dans le système juridique romain, notamment en lui accordant le droit de véritable sanctuaire. La ville a explosé, avec une population de plus de 3 100,000 habitants. Elle était réputée dans le monde entier pour ses sources et des temples surgirent pour servir la grande population itinérante.
Hiérapolis a également servi de base pour les juifs et les chrétiens. On estime qu’à son apogée, la ville comptait une population d’environ 50,000 1 Juifs. Les chrétiens ont emménagé au cours de la première moitié du 4er siècle et, au XNUMXème siècle, le christianisme avait presque entièrement éradiqué les anciennes religions païennes de la ville. La grotte sacrée, le Plutonium, a été remplie de pierres par les chrétiens pour symboliser cette domination, et les bains ont été convertis en une basilique chrétienne.
La ville a été disputée pendant les croisades et a finalement été abandonnée vers la fin du 14ème siècle. Au début du XVIe siècle, Hiérapolis a de nouveau été ravagée par un tremblement de terre, mais sans population pour la restaurer, les dégâts ont été cimentés sur place. La ville est restée en grande partie intacte jusqu’à ses fouilles à la fin du XIXe et au XXe siècle.
Hiérapolis est un site merveilleux pour les voyageurs intéressés par les ruines archéologiques. Il contient un certain nombre de beaux vestiges de l’architecture hellanistique et romaine. Les plus remarquables sont le temple d’Apollon, le Nymphée, un sanctuaire aux nymphes sous la forme d’une énorme fontaine, le Plutonium, un sanctuaire profond et un sanctuaire au dieu des enfers, le puissant théâtre érigé à l’époque de l’empereur Titus Flavius Vespasien, et le Martyrium, célébrant le disciple saint Philippe, qui aurait été enterré ici après avoir été crucifié à Hiérapolis en étant crucifié la tête en bas.