En termes ?conomiques, un bien public est un bien ou un service produit qui est largement disponible pour les consommateurs. Dans la d?finition d’un bien public, l’?l?ment sera g?n?ralement qualifi? de non rival, non exclusif ou les deux. L’identification d’un bien en tant que bien public est normalement ? des fins d’analyse, car il est tr?s difficile de trouver des biens cr??s pour la vente aux consommateurs qui ne correspondent pas ? ces crit?res.
Lorsqu’un bien public est dit non rival, cela signifie simplement que l’article reste largement disponible pour la consommation par tous les consommateurs, m?me lorsqu’un consommateur s’est engag? dans la consommation du bien. Les biens non rivaux peuvent ?tre consid?r?s comme se renouvelant facilement, ou si abondants que la consommation d’un consommateur n’inhibe en rien la consommation des autres. Un exemple serait un ?pi de ma?s cueilli dans un champ de ma?s. Alors que l’?pi a ?t? consomm?, il existe encore de nombreux autres ?pis de ma?s qui sont disponibles pour la consommation.
Un bien public est aussi souvent class? comme non excluable. Cela signifie qu’? peu pr?s n’importe qui peut utiliser le bien d’une mani?re ou d’une autre, rendant essentiellement ce bien public universel. Les services publics sont un bon exemple de biens non exclusifs, puisque tout le monde peut b?n?ficier de la pr?sence d’une force polici?re ou d’un service d’incendie, peu importe sa condition ou sa situation ?conomique.
Il existe quelques exemples de base de produits qui ne r?pondent pas ? la d?finition de base d’un bien public. L’une concerne l’obtention de services professionnels, comme ceux d’un m?decin ou d’un avocat. Lorsqu’un individu prend rendez-vous avec l’un ou l’autre de ces professionnels, il ou elle ach?te effectivement le temps de ce professionnel. Ce m?me temps ne peut ?tre consomm? par aucun autre individu, ce qui rend la dur?e du rendez-vous excluable et rivalis?e. De la m?me mani?re, de nombreux m?dicaments sont limit?s en ce qui concerne l’acc?s des consommateurs, certains n?cessitant une ordonnance d’un professionnel de la sant? qualifi?. Le fait que certains soient exclus de l’acc?s ? ces m?dicaments signifie que les m?dicaments de ce type sont consid?r?s comme pouvant ?tre exclus et rivalis?s, et donc pas un bien public.
Au fil du temps, les progr?s technologiques ont cr?? de nouveaux types de biens publics. Le r?verb?re ?lectrique est un exemple de bien public devenu courant au d?but du XXe si?cle. ?tant donn? que sa lumi?re ?tait accessible ? tous lorsqu’ils marchaient dans la rue, l’appareil r?pondait aux crit?res de non-exclusion et de non-concurrence. Aujourd’hui, les produits tels que les progiciels sont souvent class?s comme des biens publics. Cela est particuli?rement vrai avec des produits tels que les logiciels libres qui sont largement disponibles pour tous ceux qui souhaitent les utiliser, sans barri?res de co?t ou d’?conomie pour inhiber la consommation.
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