Un taux de croissance est le taux auquel un facteur ou une variable spécifique lié à une situation économique spécifique augmente en valeur avec un laps de temps particulier. La mesure des taux de croissance est utile pour les investisseurs, car les chiffres permettent de projeter plus facilement le rendement attendu d’un actif dans une période de temps spécifique. Les taux de croissance sont également utiles en tant que données historiques, permettant d’évaluer la croissance affichée par un investissement au cours de périodes particulières dans le passé, et de relier ces données aux résultats possibles dans le futur.
Lorsque les taux de croissance sont calculés comme moyen de prédire un mouvement à la hausse futur, ils sont généralement décrits comme des taux attendus ou prospectifs. Souvent, le processus consiste à examiner de près la situation actuelle de l’entreprise qui émet le titre. Des facteurs tels que les revenus annuels de l’entreprise, le montant des bénéfices générés, les dividendes versés au cours de l’exercice en cours et même l’impact général de l’économie sur la rentabilité de l’entreprise seront tous pris en compte dans l’évaluation du taux de croissance. En plus de déterminer le taux de croissance tel qu’il se présente aujourd’hui, cette approche appelle également à projeter ce que sera le taux l’année prochaine, dans deux ans ou peut-être même dans cinq ans. Si les projections indiquent que le mouvement du taux se traduira par des rendements stables pour l’investisseur, alors il ou elle est très susceptible d’acquérir les actions de croissance et de les conserver aussi longtemps que la croissance se poursuit.
Lorsque les taux de croissance se concentrent sur l’évaluation du taux de croissance passé sur plusieurs années, on parle souvent de taux de croissance de fuite. Les mêmes facteurs sont pris en considération, en utilisant des données historiques pour suivre le mouvement à la hausse et à la baisse de la croissance au sein d’une entreprise particulière, ou même au sein d’un secteur donné. Souvent, la collecte et l’évaluation de ces données historiques ont lieu avant de tenter de déterminer des taux de croissance prospectifs, car l’analyse de plusieurs périodes fournit souvent des données très utiles pour créer des projections plus précises.
Il est important de comprendre que les taux de croissance impliquent de comparer l’augmentation d’un titre particulier avec le montant typique de croissance qui s’est produite dans le même secteur et au même moment. L’utilisation du taux de l’industrie comme référence peut aider un investisseur à déterminer si le taux de croissance affiché par une entreprise spécifique est supérieur ou inférieur à cette moyenne, et servir d’indicateur solide pour savoir si investir ou non dans les actions de cette société est une bonne idée. Les valeurs de référence pour les différents types d’industries varieront, les industries plus établies ou matures ayant tendance à avoir un taux plus bas que les industries plus récentes et en expansion.