L’heure d’or est une fenêtre d’opportunité dans laquelle une intervention médicale rapide peut sauver la vie d’un patient ou faire une différence significative dans le niveau de déficience qu’un patient éprouve après s’être remis d’une urgence médicale. Les gens utilisent souvent ce terme dans le contexte de la traumatologie, où de nombreux membres du grand public sont conscients qu’un transport rapide vers un centre de traumatologie peut faire la différence entre la vie et la mort, mais il est également important pour le traitement des accidents vasculaires cérébraux, crises cardiaques, et d’autres problèmes médicaux.
L’«heure» dans ce cas est en fait plus flexible que le terme d’argot ne le laisserait croire à beaucoup de gens. Pour certains problèmes médicaux, les patients ont besoin de soins médicaux critiques en quelques minutes, pas une heure, ou ils mourront. Un exemple classique est un patient avec une blessure comme une rupture d’anévrisme de l’aorte, où la perte de sang tuerait le patient en moins d’une heure. D’autres patients peuvent bien se rétablir s’ils reçoivent un traitement entre deux et trois heures après l’incident, plutôt que dans la première heure.
En règle générale, l’heure d’or peut être un outil utile pour les professionnels de la santé. Insister sur la nécessité d’un traitement médical rapide pour les patients garantit que les personnes entrent à l’hôpital dès que possible après avoir commencé à présenter des symptômes tels que des troubles de l’élocution ou des douleurs thoraciques, offrant ainsi plus de possibilités de traitement. Pour les personnes comme les ambulanciers paramédicaux et les ambulanciers, il est important de garder à l’esprit l’heure d’or pour prendre des décisions sur la quantité de traitement à fournir sur les lieux avant de charger un patient pour le transport vers un hôpital.
Pendant l’heure dorée, l’objectif est d’évaluer le patient, de déterminer ce qui ne va pas et de commencer à proposer des interventions pour le stabiliser. Ceux-ci peuvent inclure une intervention chirurgicale, des médicaments et d’autres traitements médicaux. Un traitement rapide peut éviter le choc, réduire le risque d’infection et préserver les organes internes afin que le patient soit moins susceptible de présenter des complications une fois l’urgence terminée.
Certains des résultats les plus radicaux avec un traitement précoce dans l’heure d’or peuvent être observés dans le cas d’un AVC. Si un patient victime d’un AVC arrive à l’hôpital et reçoit un traitement dans l’heure, les médecins peuvent réduire radicalement les risques de déficits cognitifs. La patiente trouvera la récupération d’un AVC beaucoup plus facile et aura moins besoin d’aide après la récupération car elle conservera de nombreuses fonctions cognitives clés. Lorsque les patients subissent des retards de traitement, leur cerveau a tendance à subir plus de dommages et ils peuvent développer de graves déficiences.