Les techniques de contre-effort sont utilisées dans les domaines de la physiothérapie, tels que la massothérapie, pour améliorer la flexibilité musculaire, soulager la douleur et permettre une plus grande amplitude de mouvement du patient. Il est utilisé pour réduire les douleurs musculaires et articulaires. Plus communément appelées techniques de libération positionnelle, les techniques de contre-tension sont utilisées pour soulager les patients souffrant de tension musculaire ou de petits nœuds de tissu appelés points de déclenchement. La thérapie manuelle consiste à aider le patient dans une forme exagérée de posture ou de positionnement incorrect, en lui permettant un temps de repos de 60 à 90 secondes, puis en aidant le patient à adopter une posture correcte. La thérapie contrainte-contre-contrainte se traduit souvent par une plus grande amplitude de mouvement et plus de confort pour le patient.
Cette technique de massage a des applications très spécifiques et n’est pas conçue pour aider avec tous les troubles musculaires ou articulaires. Le physiothérapeute ou le massothérapeute n’utilisera la libération positionnelle que sur une clientèle sélectionnée. Les personnes qui souffrent de fibromyalgie peuvent bénéficier de ce type de thérapie. Les cas de coup du lapin, de douleur au dos et au cou, ainsi que certaines formes de douleur post-blessure peuvent bénéficier de ces thérapies. Dans l’ensemble, les techniques de contrainte-contre-contrainte sont suffisamment douces pour être utilisées à la fois sur les jeunes enfants et les patients âgés dans les bonnes circonstances.
La thérapie contre la contrainte est conçue pour réduire les symptômes des troubles musculo-squelettiques et des spasmes, ainsi que pour revivre la douleur qui l’accompagne. Les points de déclenchement et les muscles tendus entraînent souvent une amplitude de mouvement limitée et des douleurs dans les zones musculaires raccourcies. Avec la libération positionnelle, le patient est encouragé à maintenir et même à approfondir la position la plus confortable pour lui dans son état actuel, puis est doucement guidé vers une position plus naturelle et plus saine par le thérapeute. Dans de nombreux cas, cette technique permet au patient de revenir à une position plus proche de la normale tout en ressentant très peu ou pas d’inconfort.
Ces techniques sont conçues pour aider les muscles endommagés à libérer des schémas musculaires dysfonctionnels. Pendant le traitement, il n’est pas rare que le massothérapeute palpe la zone tendue et recherche des points de déclenchement. Souvent, d’autres techniques telles que la pression et la friction du point de déclenchement sont utilisées pour briser les nœuds des fibres musculaires, ce qui offre au patient un plus grand soulagement de la douleur et des mouvements avec la thérapie de libération positionnelle. Il n’est pas rare que plusieurs séances de physiothérapie soient nécessaires afin de fournir une amplitude de mouvement normale ou presque normale pour le groupe musculaire. L’amélioration de l’amplitude des mouvements, ainsi que le soulagement de la douleur, sont les principaux avantages des techniques de physiothérapie contre-effort.