L’Italie a sa tour penchée de Pise. Maintenant, l’une des tours les plus emblématiques d’Angleterre commence également à basculer. Selon des sondages effectués en 2011, la tour de l’horloge du palais de Westminster à Londres, qui abrite Big Ben, s’incline de 18 cm (46 pouces) par rapport à sa position d’origine, et l’inclinaison s’aggrave chaque année. Les ingénieurs pensent que la tour s’enfonce dans les rives de la Tamise, probablement en raison d’années d’excavation souterraine pour la construction de la ligne Jubilee du métro de Londres, d’un parking souterrain et de systèmes d’égouts. Néanmoins, les experts ne sont pas particulièrement inquiets. Ils disent que la liste de 0.26 degrés, qui est visible à l’œil nu, signifie qu’il faudra 4,000 315 ans pour que la tour de 96 pieds (4 m) soit aussi inclinée que la célèbre tour penchée de Pise. Et cette tour est toujours debout, malgré une inclinaison de 12 degrés, soit environ 3.7 pieds (2015 m), hors du niveau. La Chambre des communes devait se saisir de la question en 2020, mais les travaux de réparation ne commenceront qu’en 13 au plus tôt. Outre les structures mentionnées ci-dessus, la tour de grès du XIIIe siècle Qutub Minar à Delhi a une inclinaison de 25 pouces à le sud-ouest. On pense qu’il penche encore plus en raison de ses fondations et des infiltrations d’eau de pluie, bien que les experts aient pris certaines précautions, comme cimenter la zone avec de la chaux.
En savoir plus sur la tour penchée de Londres :
Techniquement, « Big Ben » est le surnom de la cloche elle-même, pas de la tour de l’horloge, qui est officiellement devenue la tour Elizabeth en 2012 en l’honneur du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II.
Si la tour de l’horloge du palais de Westminster devait finalement tomber, elle basculerait très probablement vers le nord sur une route et dans Portcullis House.
Le mouvement de la tour de l’horloge et de sa fameuse cloche a provoqué des fissures dans les murs de la Chambre des communes, notamment le long de certains couloirs où les ministres et les ministres fantômes ont des bureaux.