L’ammoniac (hydroxyde d’ammonium) est couramment utilisé comme ingrédient dans les produits de nettoyage ménagers, tels que les nettoyants pour vitres et surfaces, les aérosols désinfectants et les solutions de nettoyage de bijoux. Lorsqu’il est exposé à l’air libre, il se transforme en un gaz avec une odeur forte distincte. La plupart des nettoyants ménagers contiennent une concentration de 5 à 10 % de la substance, qui n’est généralement pas assez forte pour nuire à un adulte, mais elle peut provoquer une irritation des yeux, du nez, de la bouche et des poumons chez les personnes sensibles ou lorsqu’elles ne sont pas utilisées correctement. En prenant des mesures de précaution de base, telles qu’une bonne ventilation d’une pièce pendant l’utilisation et le port de gants en caoutchouc, ce liquide peu coûteux peut être un agent de nettoyage à la fois sûr et efficace.
Sécurité
Comme beaucoup d’autres produits chimiques qui sont utilisés pour nettoyer les choses dans la maison, l’ammoniac a le potentiel de nuire aux personnes et aux animaux de compagnie. Avant qu’une personne ne commence à nettoyer, elle doit ouvrir les fenêtres et les bouches d’aération et allumer les ventilateurs de plafond. S’il n’y a pas de bouches d’aération ou de ventilateurs de plafond à proximité, il doit placer un petit ventilateur en caisson dans la fenêtre pour faire circuler l’air dans la pièce dans laquelle il travaille. Les animaux domestiques et les enfants ne doivent pas être présents pendant l’utilisation de l’ammoniac car le les fumées sont susceptibles de les affecter plus gravement qu’un adulte.
Éviter l’eau de Javel
L’ammoniac ne doit pas être mélangé avec d’autres nettoyants ou savons ménagers courants, car ils peuvent contenir de l’eau de Javel. Lorsque les deux composés entrent en contact, ils réagissent chimiquement et libèrent des gaz toxiques dans l’air. L’inhalation de ces gaz provoque une irritation du nez, un gonflement de la gorge et des poumons et une accumulation de liquide dans les poumons. Certaines personnes peuvent également ressentir des douleurs thoraciques, de la toux et une respiration sifflante, des larmoiements et des nausées lorsqu’elles respirent. Toute personne exposée à des niveaux élevés de chlore gazeux peut nécessiter des soins médicaux.
Nettoyage des surfaces
Les surfaces en acier inoxydable, les plaques de cuisson en verre trempé, les fenêtres en verre, les appareils en porcelaine et la plupart des types de comptoirs de cuisine peuvent être nettoyés avec de l’ammoniaque. Les particuliers peuvent préparer une solution de nettoyage en mélangeant environ une partie d’ammoniac à deux parties d’eau et en l’ajoutant à un flacon pulvérisateur. Il peut être utilisé de la même manière que n’importe quel nettoyant pour vitres ou surfaces. Le spray est particulièrement bon pour les surfaces brillantes, car il ne laissera pas de traces.
Le nettoyant est également pratique dans la salle de bain, car il élimine l’accumulation d’écume de savon et les taches d’eau dure sur les éviers en porcelaine, les baignoires et les carreaux muraux. Les gens peuvent l’utiliser pour éliminer les taches de savon et d’eau sur les miroirs et les portes de douche en verre, et redonner aux luminaires métalliques ternes leur éclat d’origine. Bien que le nettoyant n’ait pas besoin d’être rincé, les personnes préoccupées par les odeurs persistantes ou les traces chimiques voudront peut-être franchir cette étape supplémentaire.
Exceptions
L’ammoniac peut endommager les sols sans cire, les carreaux spéciaux et les tissus tels que les tissus d’ameublement et les tapis. Bien que certaines personnes puissent recommander de l’utiliser pour enlever les taches sur les canapés ou les tapis, il est important de faire d’abord un test ponctuel. Il y a de fortes chances que le nettoyant décolore le matériau et laisse une tache qui semble pire que la tache.
Parce que l’ammoniac réagit avec l’eau de Javel, il ne doit jamais être utilisé sur une surface qui pourrait également être nettoyée avec de l’eau de Javel à un moment donné dans un proche avenir. Même lorsqu’ils ne sont pas mélangés directement, les traces chimiques laissées par l’un pourraient interagir avec l’autre, entraînant des résultats très graves.
Phytotoxicité
Selon l’Agence pour le registre des substances toxiques et des maladies (ATSDR), l’ammoniac est une substance toxique ou vénéneuse. Le gaz piquant est un irritant qui peut brûler chimiquement les muqueuses situées dans les yeux, le nez, la bouche et les poumons. L’exposition à des concentrations élevées de la substance peut tuer. Les symptômes d’empoisonnement comprennent la toux, une respiration sifflante, des douleurs thoraciques et des brûlures et des larmoiements. D’autres symptômes incluent des douleurs à la gorge et à la bouche, un gonflement des lèvres, des hallucinations, la cécité et des battements cardiaques rapides.
Les animaux domestiques exposés à l’ammoniac présenteront des symptômes similaires à ceux ressentis par les humains, en particulier des difficultés respiratoires. Étant donné que les animaux domestiques peuvent marcher sur des surfaces qui ont été nettoyées avec cette substance, ils peuvent en avoir sur leurs cheveux et leur peau et peuvent les lécher. La plupart des animaux de compagnie sont également plus petits et sont donc plus proches des vapeurs libérées par la solution de nettoyage. De nombreux experts recommandent donc aux propriétaires d’animaux de ne pas utiliser d’ammoniac ou de ne l’utiliser qu’avec prudence. Toute personne ayant un animal de compagnie qui a pu être exposé à la substance doit immédiatement amener l’animal chez un vétérinaire.