Déterminer si votre enfant doit fréquenter l’école maternelle est une question très personnelle et importante. De nombreux enfants qui fréquentent le préscolaire sont plus prêts à fréquenter la maternelle et, à partir de la maternelle à la 4e année, ont plus de chances de réussir dans l’environnement scolaire traditionnel. Ces réalisations ont tendance à se stabiliser à partir de la quatrième année, et les enfants qui n’ont pas fréquenté l’école maternelle peuvent être aussi habiles que leurs pairs à partir de ce moment-là. La réussite ou la valeur de l’école maternelle dépend également de la qualité de l’école maternelle, de la préparation de votre enfant et de votre capacité à payer un programme préscolaire.
Aux États-Unis, des efforts considérables ont été déployés pour permettre à tous les enfants d’accéder à l’école maternelle, et certains États ont adopté des mesures pour une école maternelle universelle. Ces programmes ne sont pas toujours accueillis favorablement par les parents, qui peuvent penser que leurs enfants sont plus susceptibles d’apprendre à la maison dans un environnement favorable. D’un autre côté, les parents qui doivent travailler ou qui souhaitent que leurs enfants aient des opportunités sociales et interactives plus larges sont souvent reconnaissants que des programmes préscolaires aient été mis en place pour leurs enfants. C’est vraiment une question de point de vue; tous les environnements domestiques ne sont pas également capables de fournir le meilleur départ pour les enfants.
Une partie de cette poussée vers l’école avant la maternelle a été l’augmentation des normes de ce qui doit être enseigné dans l’environnement de la maternelle. Les enfants qui ne fréquentent pas l’école maternelle et vivent leur première séparation d’avec leurs parents peuvent avoir beaucoup de mal à s’adapter à l’école pour la première fois. Là où la maternelle était le lieu où il était primordial d’apprendre à être à l’école, de nombreuses écoles présupposent maintenant que les enfants ont déjà appris cela et poursuivent un programme lourd sur les universitaires. Cela n’a pas tendance à fonctionner pour les enfants qui n’ont pas encore vraiment appris ce qu’est l’école, et ils peuvent être à la traîne par rapport à leurs pairs en matière de lecture précoce et de réussite scolaire, bien que cela varie avec chaque enfant.
Il n’y a rien de fondamentalement mal à l’école maternelle, tout comme il n’y a rien de fondamentalement mal à ne pas avoir un enfant à l’école maternelle. Il semble cependant qu’avec les changements de programme, les enfants qui n’ont pas eu beaucoup d’expérience avec la séparation parentale ou l’interaction avec d’autres enfants peuvent ne pas être prêts pour la maternelle, et les parents peuvent ressentir leur décision d’envoyer leurs enfants à l’école avant la maternelle est forcé par des attentes plus grandes dans le programme d’études de la maternelle. Aucun parent ne veut que son enfant ait plus de difficulté que d’habitude à s’adapter.
Le conseil peut-être le plus utile lorsque vous vous demandez si un enfant devrait fréquenter l’école maternelle est de vraiment évaluer dans quelle mesure vous pensez que votre enfant réagira et de faire beaucoup d’enquêtes. Observez les classes, parlez aux enseignants, analysez les coûts, voyez à quels programmes vous pourriez être financièrement admissible et voyez comment chaque école pourrait s’adapter à votre enfant. Découvrez si les écoles ont des exigences (comme l’apprentissage de la propreté) et le ratio enseignant/élèves. Renseignez-vous sur des choses comme le taux de roulement du personnel, les programmes offerts et l’expérience des enseignants et du personnel.
Si vous décidez que votre enfant n’est pas prêt à fréquenter l’école maternelle, alors examinez certaines options qui l’aideront à s’engager dans l’apprentissage et à avoir des contacts avec d’autres enfants. Il existe souvent de nombreux cours à bas prix maman et moi (ou papa et moi) dans les parcs et centres de loisirs locaux. Planifiez des dates de jeu, des voyages et des rencontres, et faites savoir à votre enfant qu’il existe un monde en dehors de la maison familiale. Lisez fréquemment à votre enfant et laissez-le profiter de sa formidable capacité d’apprentissage en traitant chaque nouveau jour comme une opportunité d’apprentissage.