Dans l’épisode « Bizarro Jerry » de la sitcom Seinfeld, le comédien Jerry Seinfeld commence à sortir avec une belle mannequin blonde nommée Jillian. Le meilleur ami de Jerry, George, profite de la situation pour accéder à un club exclusif de mannequins. Au grand désarroi de George, Jerry finit par rompre sa relation avec Jillian, lui disant qu’il préférait rester « juste amis ». Sa raison de la soudaine perte d’intérêt : elle avait des mains d’homme.
L’épisode a été inspiré par les expériences de la vie réelle d’un écrivain avec une femme qui avait des mains exceptionnellement grandes et était extrêmement gênée à leur sujet. Elle les appelait ses mains de ferme, mais cela a été changé en mains d’homme dans le script fini. Un remplaçant masculin a fourni les mains d’apparence masculine lors des gros plans, tandis que l’actrice incarnant Jillian a gardé ses propres mains hors du plus grand nombre de scènes possible.
Le problème avec une femme ayant des mains d’homme, du moins selon Jerry, était le mélange inquiétant de féminité et de masculinité. Le comportement coquette de Jillian et d’autres gestes féminins étaient constamment entachés par l’apparence de ses mains clairement masculines. Autant Jerry voulait voir Jillian comme un rendez-vous attirant, autant la vue de ses mains d’homme surdimensionnées le dérangeait régulièrement. Jillian elle-même semblait ignorer la taille et les qualités masculines de ses mains, mais Jerry et le public de la télévision ont clairement vu les mains épaisses d’un homme.
La taille des mains pour les deux sexes est en grande partie une question de génétique, bien que les personnes qui effectuent un travail manuel lourd développent souvent des mains exceptionnellement grandes ou calleuses. La taille idéale de la main d’une femme est généralement plus petite que celle d’un homme, mais une femme grande ou à la silhouette lourde pourrait en effet avoir des mains plus grandes et plus masculines. Un homme plus petit que la moyenne pourrait également avoir des proportions de mains plus féminines. Les mains et les pieds de certaines personnes poussent de manière disproportionnée, ce qui signifie qu’une personne mince peut avoir des mains exceptionnellement grandes. La taille et la forme des doigts varient également considérablement d’une main à l’autre, des doigts longs et fins aux doigts courts et trapus.
Alors que l’expérience de Jerry avec les mains d’homme peut avoir été exagérée pour un effet comique, certaines femmes peuvent en effet se sentir gênées d’avoir de grandes mains masculines, tandis que les hommes peuvent avoir des problèmes d’estime de soi à cause d’avoir des mains plus délicates au lieu des traditionnelles surdimensionnées et mains calleuses d’un travailleur. La leçon que Jerry a apprise à ses dépens était de ne pas juger une personne sur une seule caractéristique physique.