Chaque État américain a un ou plusieurs surnoms. Certains d’entre eux ne sont pas officiels, comme le Mouchoir de poche de l’Oncle Sam pour le Delaware, tandis que d’autres sont approuvés par le gouvernement de l’État, y compris le Golden State de Californie. Le surnom officiel de l’État du Nevada est l’État d’argent. Ce surnom d’État fait référence à l’industrie minière de l’argent, qui était une partie vitale des débuts de l’histoire du Nevada. Les autres surnoms d’État incluent l’État de l’armoise et l’État né au combat.
L’histoire de l’exploitation minière de l’argent du Nevada a commencé avant l’indépendance. En 1858, des chercheurs d’or travaillant dans l’ouest du Nevada ont découvert de riches gisements de minerai d’argent dans le Comstock Lode, près de l’actuelle Virginia City. À l’époque, le Nevada faisait partie du territoire de l’Utah, pas un État. Au fur et à mesure que les nouvelles de la découverte d’argent sont devenues plus largement connues, les prospecteurs ont commencé à arriver dans la région. L’extraction d’argent est devenue l’une des plus grandes industries du Nevada, contribuant à l’économie de la région et à l’effort de guerre de l’Union pendant la guerre civile.
Le Nevada est devenu un État en 1864, pendant la guerre de Sécession, en partie pour soutenir la cause pro-Union lors de l’élection présidentielle de 1864. Le Nevada a principalement soutenu la cause de l’Union, bien que le soutien au nord ne soit pas unanime. Depuis qu’il a acquis le statut d’État pendant la guerre, le Nevada est parfois également connu sous le nom de Battle Born State. Cette devise apparaît sur le drapeau de l’État et a servi de surnom officiel de l’État jusqu’au 20e siècle. Ce n’était que l’un des nombreux surnoms, y compris l’État d’argent, en usage au cours de cette période.
Après le statut d’État, les mines d’argent ont continué à jouer un rôle vital dans l’économie du Nevada. Le Comstock Lode est entré en déclin vers 1874, mais de nouvelles mines ont ouvert dans d’autres régions de l’État. L’extraction de l’argent a continué d’être une industrie importante au Nevada jusqu’au 21e siècle.
Dans les années 1980, l’État d’argent a pris un nouvel élan en tant que surnom d’État pour le Nevada. L’expression est apparue sur les plaques d’immatriculation de l’État, ce qui en fait l’un des termes les plus immédiatement reconnaissables pour le Nevada. Cette approbation de l’État d’argent signifiait qu’il surpassait les autres surnoms pour devenir le nom le plus important du Nevada.
Bien que l’État d’argent soit désormais fortement associé au Nevada, un autre État a également utilisé ce surnom. Le Colorado, qui a également une histoire importante d’extraction d’argent, a utilisé l’État d’argent comme surnom, bien qu’il ne soit plus utilisé. Le surnom officiel du Colorado est l’État du centenaire, commémorant l’entrée du Colorado dans l’Union en 1876, 100 ans après la signature de la Déclaration d’indépendance.