L’arbre d’état d’Hawaï est l’arbre kukui. On l’appelle communément le noyer cendré, bien que certaines personnes l’appellent par son nom d’espèce, Aleurites moluccana. Il a été officiellement désigné arbre d’État d’Hawaï par la législature de l’État en 1959. Fait intéressant, il est originaire de Polynésie, faisant d’Hawaï le seul État des États-Unis à avoir un arbre non indigène comme arbre d’État officiel. Il peut être identifié par ses feuilles vert argenté, ses petites fleurs blanches et ses noix de la taille d’une balle de golf.
À l’origine, l’arbre d’État d’Hawaï était le cocotier. Il a été nommé l’arbre d’État par le gouverneur de l’ancien territoire d’Hawaï. En 1959, cependant, pour des raisons inconnues, l’arbre d’État d’Hawaï a été remplacé par le kukui.
L’arbre kukui a de nombreuses utilisations. Les noix peuvent être allumées en feu, par exemple, à la manière d’une bougie, ce qui explique l’origine de son nom commun, le noyer. En fait, les noix étaient couramment utilisées dans les torches car elles brûlaient pendant plusieurs heures et émettaient un peu de lumière. Les noix étaient également utilisées en colliers. Ils sont souvent polis dans ces célèbres colliers floraux accueillants, créant des sections blanches, noires ou brunes brillantes du lei.
L’huile de noix peut également être utilisée. Par exemple, l’huile peut être utilisée dans du savon ou du vernis. Il est également utilisé comme conservateur pour des articles tels que les filets de pêche et le bois. De plus, certaines personnes utilisent l’huile comme hydratant pour leur peau, et elle est parfois utilisée comme remède contre les coups de soleil et le psoriasis.
Les personnes à la recherche d’alternatives naturelles à la médecine moderne utilisent plusieurs parties de l’arbre d’État d’Hawaï pour traiter une grande variété de maux. Par exemple, la sève de la noix et de l’écorce est censée traiter les lèvres gercées. De plus, on pense que les noix traitent la constipation si elles sont écrasées et consommées. De plus, on pense que les fleurs traitent le muguet, une infection de la gorge qui affecte les jeunes enfants. Il est important de se rappeler que les noix sont considérées comme modérément toxiques, donc seule une personne expérimentée dans les remèdes homéopathiques devrait les utiliser à des fins médicinales.
L’arbre d’État d’Hawaï symbolise la paix, la protection et l’illumination. Ces symboles sont mis en évidence, car le kukui est utilisé dans les colliers de bienvenue pacifiques, en médecine protectrice et comme source de lumière. L’histoire hawaïenne indique que l’arbre descend de l’un des dieux hawaïens, le dieu cochon. En conséquence, beaucoup de gens pensent que les feuilles de l’arbre kukui ressemblent au nez ou aux oreilles d’un cochon. D’autres pensent que les feuilles ressemblent simplement à l’érable commun.