La réponse courte à cette question est qu’il est parfois possible d’obtenir une contravention pour conduite sous influence (DUI) à cheval ou à vélo aux États-Unis. Cependant, cela varie considérablement d’un État à l’autre, en fonction des lois locales et de la façon dont un État définit un véhicule. En règle générale, il vaut mieux prévenir que guérir, et les gens devraient éviter de faire du vélo ou de la bicyclette s’ils ont consommé de l’alcool. Selon les lois régionales, un DUI sur un cheval ou un vélo peut entraîner de lourdes amendes et la perte d’un permis de conduire.
Les lois DUI s’appliquent toujours à tous les véhicules à moteur, tels que les voitures, les motos et les scooters. Dans certains États, quelqu’un qui obtient un DUI en montant un cheval peut le contester, en faisant valoir qu’un cheval n’est pas un véhicule à moteur. Si la définition d’un véhicule est suffisamment ambiguë, le tribunal peut ne pas retenir la contestation, mais si le terme est spécifiquement quelque chose avec un moteur, un DUI sur un cheval sera rejeté par le tribunal. Il en va de même pour un vélo, puisqu’un vélo n’a pas de moteur.
Cependant, un État ou une région peut choisir de créer des lois ciblant spécifiquement les cyclistes et les cyclistes ivres. Dans de tels cas, il est tout à fait possible d’obtenir un DUI sur un cheval ou un vélo, bien que les sanctions puissent être légèrement différentes de celles d’un véhicule à moteur. Dans une région où un officier de citation sait que monter à cheval ou à vélo après avoir bu n’est pas illégal, un autre type de citation peut être délivré. Par exemple, un cycliste ivre peut être accusé de conduite imprudente, d’ivresse publique ou de trouble à l’ordre public.
Bien que l’idée d’un DUI sur un cheval puisse sembler idiote, la principale préoccupation du point de vue de l’application de la loi est la sécurité publique. Quelqu’un qui monte à cheval ou à vélo en état d’ébriété pourrait potentiellement représenter un risque pour les autres. Les conducteurs, par exemple, peuvent avoir un accident en raison du comportement erratique de la conduite de l’individu ivre. Dans le cas d’un cheval, la mise en danger des animaux est également un problème. Plusieurs États ont documenté des cas dans lesquels un cheval est mort ou a été grièvement blessé à la suite d’un cavalier en état d’ébriété.
La procédure pour citer et punir un DUI sur un cheval ou un vélo est généralement la même pour celle d’un véhicule à moteur. Un agent des forces de l’ordre arrête le motard ou le cycliste parce que l’agent soupçonne que le motard peut être sous l’influence. Si un test tel qu’un alcootest indique que le motard est en état d’ébriété, l’agent émettra une contravention. Dans de nombreux États, la licence du contrevenant sera immédiatement révoquée et il devra s’adresser au tribunal pour la récupérer. Pendant le procès, des amendes et/ou des travaux d’intérêt général peuvent être imposés.