Il est possible de télécharger de la musique sur un iPod sans utiliser iTunes, mais les utilisateurs doivent se rendre sur iTunes pour préparer leur iPod à le faire. Cela implique de le configurer en tant que disque dur externe. Pour ce faire, un utilisateur a besoin d’un ordinateur et d’un cordon USB (Universal Serial Bus) pour connecter l’iPod à l’ordinateur. Avec ces éléments à portée de main, l’appareil de musique peut être converti pour une utilisation sans iTunes en quelques minutes et gratuitement.
Pour se préparer à télécharger de la musique sans utiliser iTunes, une personne connecte son iPod à son ordinateur via un câble USB. iTunes s’ouvre généralement automatiquement à ce stade ; il est nécessaire d’utiliser iTunes pour préparer l’appareil, mais pas pour télécharger la musique. Sa prochaine étape consiste à choisir son iPod dans la liste des sources. Ensuite, il peut cliquer sur « Options » dans la fenêtre iTunes. Cliquer sur ce bouton ouvre une fenêtre de préférences pour l’appareil, où il peut cliquer sur l’option qui dit « Activer l’utilisation du disque ».
Une fois qu’une personne a configuré l’appareil pour l’utiliser comme disque dur externe, elle devra utiliser un programme pour lui permettre de gérer sa musique avec. Il existe des programmes gratuits qu’un individu peut télécharger spécifiquement à cette fin. Ils sont appelés gestionnaires de périphériques musicaux ou simplement gestionnaires de périphériques.
Les exigences de configuration exactes pour l’utilisation d’un gestionnaire de périphériques de musique varient en fonction du programme choisi par la personne. Beaucoup d’entre eux, cependant, obligent l’utilisateur à faire glisser une icône d’application sur son iPod. Une fois qu’il l’a fait, il peut alors exécuter l’application du gestionnaire de périphériques. S’il ne souhaite plus utiliser l’application pour gérer sa musique, il peut supprimer l’application et choisir un autre programme ou revenir sur iTunes.
Avec un gestionnaire de périphériques de musique en place, une personne peut ouvrir le gestionnaire à partir de l’iPod et utiliser le menu de l’application pour sélectionner « Ajouter ». Ensuite, une fenêtre s’ouvre généralement sur l’ordinateur de l’utilisateur. L’utilisateur peut ensuite faire glisser la musique qu’il souhaite de son ordinateur dans cette boîte, en cliquant à nouveau sur « Ajouter ». Cliquer sur « Ajouter » copie la chanson que la personne veut de son ordinateur vers son iPod. De nombreux programmes de gestion musicale ont également des fonctionnalités avancées qui permettent à un individu de placer des chansons dans différentes listes de lecture.
Lorsqu’un individu a fini d’utiliser un gestionnaire de périphériques de musique, il peut fermer l’application et éjecter son iPod. Cependant, il est important de cliquer sur éjecter avant de le retirer de l’ordinateur. Si l’utilisateur ne le fait pas, il peut endommager ou perdre certains de ses fichiers. Certains programmes ont des boutons d’éjection ou des touches spéciales qui éjectent l’appareil.