À la demande du leader de Nation of Islam Elijah Muhammad, le boxeur poids lourd Cassius Clay est devenu Muhammad Ali en mars 1964. Dans un discours à la radio, Muhammad a déclaré que Clay était le nom d’esclave du combattant, et qu’il aurait le nouveau nom tant qu’il croit en Allah et me suit. Mais les journaux de l’époque ont été lents à faire le changement, et comme l’a expliqué le rédacteur en chef du New York Times Abe Rosenthal à l’époque, ils utiliseraient Cassius Clay jusqu’à ce qu’il change de nom devant un tribunal. En 1970, lorsque l’Associated Press a changé son stylebook de Clay à Ali, les journaux américains ont finalement commencé à s’y conformer.
Clay dans les années XNUMX, Ali dans les années XNUMX :
De 1964 à 1968, le New York Times a utilisé le nom de Cassius Clay dans plus de 1,000 150 articles et Muhammad Ali dans environ 2016, selon une enquête menée en XNUMX par Victor Mather du Times.
Le Chicago Defender et le Baltimore Afro-American ont été plus rapides à faire le changement, mais ont toujours utilisé Clay jusqu’à la fin des années 1960.
Lorsque le basketteur de l’UCLA Lew Alcindor a changé son nom en Kareem Abdul-Jabbar en 1971, la plupart des journaux ont fait le changement l’année suivante.