Cole Porter est un auteur-compositeur et compositeur américain de la première moitié du 20e siècle. Il est célèbre pour ses nombreux succès, dont « Night and Day », « Let’s Do It », « You’re the Top » et « Kiss Me, Kate ». On dit souvent que ses paroles sont très sophistiquées pour leur époque et de nombreuses chansons de Porter sont encore jouées et interprétées aujourd’hui.
Né le 9 juin 1891 au Pérou, dans l’Indiana, Cole Porter porte le nom de son grand-père maternel, James Omar (JO) Cole. Il a commencé à apprendre le violon et le piano à l’âge de six ans et a commencé à composer de la musique à l’âge de dix ans avec les encouragements et le soutien de sa mère. Son grand-père était un riche entrepreneur qui voulait que Cole étudie le droit. Porter a étudié le droit à Harvard pendant un an, mais la musique est restée son plus grand intérêt et son plus grand talent.
Malgré sa présence à Harvard, on se souvient souvent mieux de Porter pour le temps qu’il a passé à l’Université de Yale à partir de 1913. Il a été élu le plus divertissant grâce aux chansons de combat mémorables qu’il a écrites, dont certaines sont encore utilisées à Yale aujourd’hui. Cole a participé au glee club de Yale et a continué à écrire pour des comédies musicales de Broadway.
Sa première partition complète était pour la comédie musicale See America First de 1916. Le spectacle a fermé après 15 nuits, et Porter a déménagé à Paris en 1917 pour continuer à composer de la musique. Son premier grand succès fut Let’s Do It de la comédie musicale Paris de 1928. Il a écrit à la fois la musique et les paroles de toutes ses chansons et son amour de Paris s’est exprimé dans des chansons telles que I Love Paris et You Don’t Know Paree.
Les soirées mettant en vedette le travestissement et la drogue ainsi que la noblesse et les musiciens auraient été une grande partie de la vie de Cole Porter à Paris. Certains disent que Porter était homosexuel tandis que d’autres prétendent qu’il était bisexuel. Il a épousé son amie, Linda Thomas, en 1919, mais on a dit que c’était un mariage platonique. Porter aimait écrire et composer de la musique et deux de ses plus grands succès sont venus au début des années 1930. La comédie musicale de 1932, Gay Divorce, présentait son tube « Night and Day » et sa chanson de 1934, « Anything Goes » a été un énorme succès.
Cole Porter s’est cassé les deux jambes dans un accident d’équitation en 1937, et finalement, en 1958, une de ses jambes a été amputée. Il a continué à écrire de la musique, comme Get Out of Town, From Now On et le très réussi Kiss Me Kate. Cependant, l’amputation aurait causé beaucoup de tristesse à Cole, ainsi que la perte d’une grande partie de son dynamisme créatif. Il est décédé d’une insuffisance rénale à l’âge de 73 ans à Santa Monica, en Californie, le 15 octobre 1964.