Lorsqu’il s’agit de choisir un chargeur de batterie, il y a tellement d’options qu’il peut être intimidant de choisir parmi elles. Le respect de quelques règles vous garantira de choisir un chargeur de batterie qui répondra à vos besoins et offrira un service de qualité supérieure pour les années à venir. Un chargeur de batterie classique peut gérer des batteries NiMH ou NiCad. Un chargeur NiMH fonctionne généralement avec des cellules NiCad, mais pas l’inverse. La plupart des chargeurs de batterie sont conçus pour fonctionner avec des piles AA ou AAA.
Certains produits électroniques nécessitent un chargeur de batterie au format spécial, qui est généralement fourni par le fabricant. Le chargeur de batterie moyen a une capacité de quatre ou six batteries. Idéalement, vous devriez avoir au moins une paire supplémentaire de batteries chargées à portée de main à tout moment, alors assurez-vous que votre chargeur peut supporter la charge.
Le chargeur de batterie typique est alimenté via une prise secteur. Les unités plus petites se branchent directement sur la prise, ce qui les rend extrêmement pratiques pour les personnes en déplacement. Parce qu’ils sont conçus pour les voyageurs, ces chargeurs fonctionnent généralement avec des prises de 100 et 220 volts sans avoir besoin d’un adaptateur. Les chargeurs moins chers nécessitent un convertisseur externe sous la forme d’un bloc d’alimentation, qui envoie de l’électricité au chargeur via un cordon d’alimentation. Ce type de chargeur est beaucoup moins cher mais aussi peu pratique, et il ne peut généralement pas supporter le 220 volts à moins qu’un adaptateur coûteux ne soit ajouté.
Une caractéristique qui vaut la peine de dépenser plus d’argent est la commande du chargeur. Un chargeur de batterie coûteux possède un microprocesseur intelligent qui éteint le chargeur lorsque les batteries sont complètement chargées. Il peut également reconnaître la charge d’origine des batteries et n’ajouter que ce qui est nécessaire. Les chargeurs moins chers, en revanche, chargent les batteries pendant une durée fixe, ce qui peut surcharger la batterie et raccourcir sa durée de vie. Une simple LED est généralement utilisée pour indiquer la fin du cycle de charge.
Le chargeur de batterie le moins cher disponible coûtera un peu moins de 10 dollars américains (USD), tandis que les modèles de qualité supérieure peuvent coûter jusqu’à 50 USD. En règle générale, plus un chargeur est rapide et flexible, plus il sera cher. Le principal facteur qui affecte le prix est le temps de charge – plus un chargeur de batterie fonctionne rapidement, plus il est cher. Le temps le plus rapide disponible est d’un peu moins de soixante minutes, tandis qu’un chargeur moyen prend sept à dix heures pour charger complètement une batterie NiMH. Si le temps n’est pas important, choisissez le chargeur de batterie qui offre le plus de fonctionnalités plutôt que le plus cher.