Le judaïsme haredi, le judaïsme hassidique et le judaïsme orthodoxe sont tous des noms pour différents mouvements religieux au sein de la foi juive. Les trois peuvent être considérés comme une famille, le judaïsme haredi existant comme un sous-ensemble du judaïsme orthodoxe et le judaïsme hassidique existant comme un sous-ensemble supplémentaire du sous-ensemble. La différence est vraiment une question de croyances spécifiques, et une question de degré, plutôt qu’une généralisation à grande échelle. Les trois sectes s’accordent sur l’importance de la parole et des lois de Dieu, mais elles choisissent d’adhérer à ces lois de manières légèrement différentes.
Le judaïsme orthodoxe est largement défini par la ferme conviction que la Torah et les lois qu’elle contient relèvent de l’autorité divine et doivent donc être soumises à une interprétation et à une observance strictes. Les membres croient que la Torah comprend les lois qui régiront l’alliance faite par Dieu avec les enfants d’Israël. Le judaïsme orthodoxe est une grande branche du judaïsme, et jusqu’à assez récemment, la plupart des Juifs pouvaient être considérés comme orthodoxes.
Ce n’est qu’avec le mouvement réformiste qu’un grand nombre de Juifs se sont éloignés des enseignements orthodoxes plus traditionnels. Les Juifs réformés, qui se concentrent sur le concept de monothéisme éthique, croient que seules les lois éthiques de la Torah sont contraignantes. De plus, ils croient que d’autres lois, comme celles du Talmud, étaient des produits de leur époque et de leur lieu, et il n’était donc pas nécessaire de les traiter comme absolues.
À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, le mouvement orthodoxe lui-même a subi quelques changements. Les Juifs orthodoxes plus récents ont essayé d’intégrer les enseignements de la Torah dans la vie moderne, en faisant quelques concessions et adaptations pour mieux s’adapter aux technologies et pratiques contemporaines. Dans le même temps, d’autres juifs orthodoxes rejetaient la plupart des mouvements modernes et se méfiaient de toute réinterprétation de la loi juive pour l’adapter à un contexte moderne.
Ces Juifs ultra-orthodoxes sont devenus connus sous le nom de Juifs haredim, bien que ces deux termes soient considérés comme négatifs dans certains cercles. Le terme est aussi parfois orthographié Charedi ou Chareidi en anglais. Il est important de noter que les membres de ce groupe ne rejettent pas entièrement le monde moderne ou les technologies, mais ils traitent les adaptations de la loi juive pour s’adapter à ce monde comme très sérieuses. La plupart des différences entre les perspectives haredi et orthodoxe ont à voir avec les décisions de la loi orale sur la façon dont la Torah doit être appliquée à une situation moderne. Dans de nombreux sens larges, les deux groupes ont tendance à s’accorder, et c’est plus dans les détails que les choses commencent à diverger.
Le judaïsme hassidique est un mouvement au sein du judaïsme haredi qui se concentre sur l’étude des éléments spirituels et joyeux du Talmud. Il a ses racines dans les mouvements anti-Kabbale du 13ème siècle. Les hassidim se concentrent sur une observance aimante et joyeuse des lois énoncées dans la Torah, et un amour sans limites pour tout ce que Dieu a créé. Les membres vivent dans de petites communautés séparées et sont souvent connus pour leurs vêtements distinctifs.
Ce mouvement a commencé au 18ème siècle par Rabbi Israel ben Eliezer, connu plus tard sous le nom de Baal Shem Tov, le Maître du Bon Nom. Le judaïsme hassidique met de côté l’accent mis précédemment sur l’étude de la Torah d’un point de vue académique, et exalte plutôt l’expérience de celle-ci à tout moment. Au sein du mouvement, il existe un certain nombre de sectes, dont les Satmar, Belz, Ger, Sanz, Puppa, Spinka et Lubavitch.