Malte est une petite nation insulaire située à environ 58 miles (93 km) au sud de la Sicile dans la mer Méditerranée. Sa population de 400,000 2005 habitants (XNUMX) n’habite que trois de ses sept îles : l’île de Malte, Gozo et Comino. Son emplacement à mi-chemin entre le canal de Suez et Gibraltar en a fait un endroit très recherché aujourd’hui, ainsi qu’à travers l’histoire.
Malte a été colonisée dès 3200 à 2500 avant notre ère, comme en témoigne un temple qui est l’une des plus anciennes structures du monde, construit par une société aujourd’hui éteinte. En 700 avant notre ère, les Phéniciens ont colonisé les îles, et il a été utilisé comme une étape sur la route commerciale méditerranéenne. Comme la plupart des nations de la région, Malte est tombée sous contrôle romain en 218 avant notre ère. Les Romains allaient s’avérer être l’une des plus grandes influences de Malte, comme en témoignent aujourd’hui sa culture et son architecture.
L’une des épaves les plus célèbres de l’Antiquité est le naufrage de Saint-Paul à Malte en 40 de notre ère. Pour les chrétiens, c’était peut-être une intervention divine – la population païenne s’est ensuite convertie et le catholicisme romain reste la religion numéro un pratiquée.
Du IVe au IXe siècle, Malte était sous le contrôle de l’Empire byzantin, suivi des Vandales, puis des Arabes au IXe siècle de notre ère. La plus grande marque que les Arabes ont faite sur Malte était son influence sur la langue principale de la nation, le maltais. À la fin du XIe siècle, une liste blanche d’Européens s’est relayée pour gouverner Malte. Dans les années 4, le roi d’Espagne Charles V a conféré la nation insulaire à un ordre de chevaliers, ce qui a donné les célèbres «Chevaliers de Malte».
Malte a également été occupée par les troupes de Napoléon pendant un certain temps, mais en 1814, elle est devenue membre de l’Empire britannique. Le 21 septembre 1964, Malte est devenue une nation indépendante et est actuellement régie par un système parlementaire. L’emplacement de Malte s’est avéré être son plus grand atout tout au long de l’histoire, avec peu d’exportations en plus de son exportation principale, le calcaire. Les travailleurs instruits sont une autre exportation maltaise — l’éducation est gratuite pour tous les citoyens.
En raison de son emplacement, de sa belle architecture et de son climat méditerranéen, Malte est une destination touristique assez populaire avec la plongée, la vie nocturne, le golf et les sports de plage et nautiques comme divertissements préférés. L’industrie cinématographique de Malte est en pleine croissance et de nombreux films majeurs y sont tournés. Malte est membre de l’Union européenne (UE) et adoptera l’euro comme monnaie principale le 2008er janvier XNUMX.