Saint-Barthélemy est une petite île des Caraïbes. L’île couvre 8 miles carrés (21 km²) et a une population d’un peu plus de 7000. L’île est située dans les îles sous le vent, et avec Saint-Martin, la Guadeloupe et la Martinique, constituent les Antilles françaises, un région d’outre-mer contrôlée par la France. Saint Barthélémy est souvent appelé Saint Barth, Saint Barth, ou encore Saint Barth.
Saint-Barthélemy avait été colonisé à l’origine par les Arawaks, puis déplacé par les Caraïbes au cours du XIIIe siècle. Colomb débarqua à Saint-Barthélemy en 13, lui donnant le nom de son frère. Les Espagnols n’ont cependant pas colonisé l’île et elle est restée sous le contrôle des Caraïbes pendant plus de deux siècles.
Au milieu du XVIIe siècle, un certain nombre de colons sont arrivés de Saint-Kitts pour établir une colonie permanente sur l’île. Les Caraïbes ont fortement résisté à cette colonie et ont tué ou chassé presque tous les colons. Certains ont réussi à survivre, cependant, et deux décennies plus tard, une deuxième tentative de règlement a été couronnée de succès. Les Français ont officiellement absorbé l’île en 17, la plaçant sous l’administration de la Guadeloupe voisine.
Un siècle plus tard, à la fin du XVIIIe siècle, le roi Louis XVI a échangé Saint-Barthélemy avec la Suède, recevant en retour un entrepôt dans le port de Goteborg. La Suède a immédiatement déclaré l’île en franchise de droits et d’impôt, et un afflux de colons suédois est arrivé. Au cours des décennies suivantes, l’île a prospéré en tant que port souhaitable pour le trafic à destination et en provenance de l’Amérique. Avec l’avènement de la vapeur, cependant, les visiteurs ont diminué et Saint-Barthélemy est entré dans un marasme économique.
À la fin du XIXe siècle, la Suède a finalement décidé d’abandonner Saint-Barthélemy et de le revendre à la France. La Suède a toutefois inclus la disposition selon laquelle Saint-Barthélemy reste en franchise de droits et d’impôts à perpétuité.
Après la Seconde Guerre mondiale, Saint-Barthélemy est rattaché à la Guadeloupe en tant que département. En 2003, l’île finira par rompre avec la Guadeloupe à la suite d’un référendum, devenant officiellement une communauté d’outre-mer. Le tourisme a commencé à se développer sur l’île dans les années 1960, avec une petite piste d’atterrissage installée et un certain nombre de notables faisant de Saint-Barthélemy leur premier lieu de vacances.
Ces dernières années, la popularité de Saint-Barthélemy parmi les riches en Amérique n’a fait que s’étendre, et son nom est devenu synonyme de paradis tropical. En raison de son statut, l’île peut être un peu chère par rapport aux autres îles des Caraïbes, mais le niveau de service disponible sur Saint-Barthélemy est sans égal.
Une grande partie de la propriété de Saint-Barthélemy appartient à des particuliers, et les autorités ont intentionnellement empêché le développement de trop se développer, donc obtenir une chambre sur l’île peut être difficile, ou du moins nécessiter un peu de planification à l’avance. Une fois là-bas, les plages sont l’attraction principale, avec une myriade de bandes de sable parfaitement entretenues qui vous attendent. La plongée en apnée, la plongée, la pêche, le yachting et essentiellement tous les jeux aquatiques que vous pouvez imaginer sont également à portée de main. La vie nocturne à Saint-Barthélemy est étonnamment décontractée pour un endroit si populaire auprès de la foule Rock Star et Royalty, avec une poignée de petits clubs et restaurants.
Des vols arrivent tous les jours dans la ville voisine de Saint-Martin à partir d’un certain nombre de grands hubs internationaux, et un ferry ou un avion plus petit peut vous emmener de là à Saint-Barth même. Les yachts privés et les avions privés arrivent également assez régulièrement, et pour les aventuriers, faire du stop sur un yacht depuis une île voisine des Caraïbes peut être une option abordable et excitante.