Saint-Marin est une petite enclave de l’Italie. Le pays couvre 23.5 miles carrés (61 km²), ce qui en fait moins de la moitié de la taille de Washington, DC, et le cinquième plus petit pays du monde. Saint-Marin a une population d’environ 30,000 XNUMX personnes.
Bien que Saint-Marin semble être quelque chose d’étrange dans l’Europe moderne, il s’agit plutôt d’un vestige historique d’un passé où l’Europe se composait principalement de petites villes-États réunies en fédérations lâches. Comme certaines des autres micronations d’Europe, telles que le Lichtenstein, le Luxembourg ou Monaco, Saint-Marin offre un aperçu du passé européen pas si lointain.
La tradition veut que Saint-Marin ait été fondée en 301 après JC par un chrétien nommé Marinus le Dalmatien. Il a formé une petite communauté sur l’une des montagnes là-bas, qui pratiquait le christianisme et des valeurs pacifiques. Le terrain a été donné à la communauté par le propriétaire, ce qui lui a conféré une autonomie. La communauté a finalement formé un gouvernement fonctionnel, composé des chefs de famille.
À la fin du XIIIe siècle, Saint-Marin avait été reconnu comme totalement indépendant par le Saint-Siège et avait été contraint de se défendre contre les envahisseurs potentiels. Les Trois Tours de Saint-Marin ont été construites pour se prémunir contre les agressions, sur une période de quelques siècles. La première tour, la Guaita, a été construite au XIe siècle ; la deuxième tour, la Cesta, a été construite au XIIIe siècle ; et la troisième tour, la Montale, a été construite au 13ème siècle.
Tout au long des XIVe et XVe siècles, Saint-Marin a été victime d’agressions de la part des cités-États et des seigneurs féodaux voisins. Il a réussi à rester indépendant, cependant, combattant Urbino et Montefeltro, entre autres. Au XVe siècle, Saint-Marin a également étendu son territoire par le biais de traités et de subventions du pape. Au début du XVIe siècle, Saint-Marin a été brièvement occupé par Cesare Borgia, mais a été libéré après sa mort. À l’aube du XVIIe siècle, Saint-Marin a adopté une constitution et, au cours des années suivantes, a conclu une série de pactes avec l’Église catholique pour organiser sa défense.
Saint-Marin a réussi à conserver son indépendance à l’époque napoléonienne et à l’époque du royaume de Naples. Au milieu du XIXe siècle, Saint-Marin offrait un refuge à de nombreuses personnalités importantes du mouvement d’unification italien, et lorsque l’Italie fut enfin unifiée, le désir d’indépendance de Saint-Marin fut respecté. L’indépendance a été reconnue par le nouveau royaume d’Italie en 19.
Saint-Marin est membre des Nations Unies, mais pas membre de l’Union européenne. Néanmoins, par arrangement spécial, Saint-Marin utilise l’euro comme monnaie officielle, ce qui facilite grandement la tâche des visiteurs extérieurs.
Le tourisme représente plus de la moitié de l’économie de Saint-Marin et le pays a construit une infrastructure pour le soutenir. De bons hôtels et transports sont donc disponibles dans tout le pays. L’étape de Saint-Marin du Grand Prix est l’un des événements les plus populaires du pays, pour ceux qui s’intéressent à la course automobile. Les Trois Tours de Saint-Marin sont également une attraction touristique populaire, tout comme les vignobles étonnamment nombreux qui parsèment la campagne.
Les voyages par voie terrestre sont le seul moyen d’entrer à Saint-Marin, avec l’aéroport le plus proche d’Italie, non loin de la ville de Rimini.