Un architecte moderne conçoit des bâtiments et des structures dans le style moderne. Le style moderne, également connu sous le nom de modernisme ou de « style international », est associé à un design utilitaire et à un manque d’ornementation. Le mouvement moderniste en architecture a commencé au début du 20e siècle et est devenu le style dominant dans la période d’après-guerre. Depuis les années 1970, la domination du modernisme s’est estompée et la diversité des styles pratiqués par les architectes contemporains s’est accrue.
Alors que n’importe quelle structure peut avoir un design moderne, le modernisme est particulièrement associé aux gratte-ciel et aux bâtiments d’entreprise et institutionnels. Pour cette raison, un architecte moderne travaillera généralement sur des bâtiments commerciaux et institutionnels plutôt que sur des logements résidentiels unifamiliaux. Ces projets sont généralement pris en charge par de grands cabinets d’architectes et conçus par une équipe d’architectes, même lorsqu’un célèbre architecte moderne supervise et est crédité de la conception.
Il existe de nombreux architectes modernes célèbres. Certains des modernistes les plus influents étaient Mies van der Rohe et Walter Gropius de l’école Bauhaus en Allemagne, Le Corbusier en France et Frank Lloyd Wright aux États-Unis. D’autres architectes modernes bien connus incluent Philip Johnson, Oscar Niemeyer, le cabinet Skidmore, Owings et Merrill, Alvar Aalto et Robert Venturi.
L’architecture moderne est associée à des idées sur la technologie et la modernité qui se reflètent dans les bâtiments eux-mêmes. Les architectes modernes poursuivent généralement une approche fonctionnaliste du design, mettant la forme après la fonction. Ils s’efforcent d’éliminer l’ornementation et évoquent des formes épurées tout en exprimant la structure du bâtiment dans la conception.
Comme les autres architectes, les architectes modernes doivent posséder au moins un baccalauréat en architecture, qui prend généralement cinq ans. De nombreux architectes modernes suivront une maîtrise et d’autres formations professionnelles. Alors que pratiquement tous les programmes d’architecture offrent une formation en architecture moderne, les étudiants qui souhaitent se concentrer sur cela peuvent envisager des programmes avec des points forts en architecture moderne ou des stages dans des entreprises connues pour leur esthétique de design moderne.
Dans la plupart des cas, les architectes professionnels aux États-Unis doivent être agréés en réussissant l’examen d’enregistrement des architectes. L’examen couvre de nombreux domaines différents et est généralement passé en modules sur quelques années. Une fois autorisés, les architectes doivent maintenir leur certification en se conformant aux exigences de formation continue qui sont conçues pour les tenir au courant des codes du bâtiment, des avancées techniques et des techniques de construction. Chaque État et territoire des États-Unis a ses propres règles concernant les exigences en matière de licences d’architecture.