Un chef adjoint est le poste de commandant en second pour une variété d’opérations des secteurs public et privé. La description de poste d’un chef adjoint est généralement décrite par le chef ou le leader par intérim. Les directeurs généraux adjoints peuvent être chargés d’agir en tant que chef lorsque le chef n’est pas disponible. De nombreux chefs adjoints jouent également le rôle de liaison entre les grades supérieurs et inférieurs pour faciliter la communication verticale. Les postes de sous-chefs sont le plus souvent pourvus par le biais d’une élection ou d’un processus d’embauche directe.
Les directeurs généraux adjoints sont généralement en contact régulier avec l’actuel chef des opérations. Les entreprises et les agences gouvernementales qui réussissent entretiennent souvent de bonnes relations entre les directeurs généraux et leurs adjoints. Le travail d’un adjoint peut changer quotidiennement car il ou elle est invitée à exécuter les ordres du directeur général par intérim. Les échecs et les succès d’un chef adjoint sont généralement considérés comme des indicateurs de la façon dont la personne dirigerait si on lui en donnait l’occasion. De nombreux chefs adjoints voient leur temps au travail comme une période d’essai pour une promotion au poste de directeur général.
Le chef adjoint d’une entreprise est souvent chargé de coordonner efficacement les efforts des autres dirigeants de l’entreprise. Les chefs de département rendent généralement compte directement à l’adjoint des préoccupations à l’échelle de l’entreprise et des questions de grande importance. Les réunions du personnel et les séances d’information individuelles sont habituellement dirigées par le chef adjoint d’une société ou d’un bureau. Les chefs adjoints supervisent le flux de travail de l’entreprise et la productivité des employés pour éclairer leurs propres décisions de gestion et celles prises par le chef.
La plupart des gens connaissent les personnages du chef de police adjoint des films occidentaux. Le poste de deuxième responsable existe toujours dans les forces de police. Les petites villes avec seulement quelques officiers de justice peuvent avoir un shérif ou un chef de police et quelques officiers adjoints. Les sous-officiers sont généralement jumelés à de nouvelles recrues pour les former à fond avant de travailler seuls.
Parfois, le travail de l’actuel adjoint en charge est de prendre tout le blâme pour les échecs du groupe et aucun crédit pour les succès. Cette tâche ingrate maintient le chef sous le meilleur jour possible aux yeux des rangs inférieurs et du public. L’officier en chef rend habituellement la pareille à cet acte d’altruisme en protégeant le travail de l’adjoint et en défendant l’autorité de l’adjoint. Un niveau de confiance devient un élément important de la relation entre le chef de l’exécutif et son adjoint.