Un chercheur animalier est une description de poste assez large, car il existe de nombreuses spécialités dans le domaine de la recherche animale. Cela peut impliquer tout, d’un physiologiste animal, qui peut effectuer des tests sur des animaux pour étudier les effets de certains médicaments, à un zoologiste ou un biologiste, étudiant le comportement animal et faisant des recherches approfondies sur divers types d’animaux. Le type de carrière ou de cheminement scolaire choisi par un chercheur animalier dépend en grande partie de ses intérêts et de ses objectifs de carrière, ainsi que de l’ensemble des travaux qu’il souhaite apporter. L’expérimentation animale, par exemple, est un travail controversé auquel de nombreux amoureux des animaux sont moralement opposés, donc cela ne ferait naturellement pas un choix de carrière logique pour quelqu’un qui partage ces valeurs.
Généralement, un physiologiste animal est ce type de chercheur sur les animaux qui effectue des tests sur les animaux. Cela peut impliquer de tester certains médicaments sur ordonnance sur des animaux, qu’ils soient à usage humain ou animal, ainsi que de tester d’autres produits. Un physiologiste pourrait également chercher à savoir si les nouvelles formulations alimentaires des sociétés d’alimentation animale fournissent également une nutrition suffisante aux animaux. Cependant, le terme chercheur animalier ne fait généralement pas référence à un physiologiste animal.
Il existe de nombreux autres types d’emplois de chercheur animalier, avec un objectif complètement différent, notamment les biologistes et zoologistes animaliers, ainsi que les vétérinaires de recherche. Les biologistes et les zoologistes étudient le comportement de pratiquement tous les types d’animaux, tels que les habitudes de reproduction et d’accouplement ou les habitudes de migration, par exemple. Ils recherchent des changements et des modèles au fil du temps et utilisent souvent ces données pour suggérer divers efforts de conservation pour préserver les écosystèmes ou protéger les espèces menacées. Un vétérinaire chercheur peut travailler pour un collège ou une université et s’efforcer d’étudier de meilleures façons de traiter les animaux, par exemple pour guérir les maladies animales ou développer de meilleures techniques chirurgicales.
Un autre type de chercheur animalier est un scientifique animalier, bien que ce type de chercheur étudie les animaux domestiques de ferme ou agricoles. Ce type de chercheur est en grande partie chargé d’étudier la génétique et le développement de ces animaux pour en faire des reproducteurs plus efficaces, et pour améliorer la production de viande/lait/œufs selon les animaux. Ils peuvent travailler pour essayer d’élever des animaux avec certaines caractéristiques qui les rendent plus désirables pour la production ou pour survivre dans certaines conditions de vie. Ils pourraient mener des recherches pour voir comment les changements dans les conditions dans lesquelles les animaux sont gardés affectent leur comportement ou leur physiologie. En fin de compte, c’est au chercheur animalier de déterminer le type de travail qu’il souhaite faire et s’il doit travailler pour le bénéfice ultime des animaux ou pour le bénéfice des personnes.