Un conseiller d’orientation travaille dans un cadre scolaire pour aider les élèves à mieux se préparer à la formation continue, ou pour aider à faciliter les décisions prises concernant les carrières futures. Les conditions requises pour devenir conseiller d’orientation varient selon les écoles. Ces professionnels ont généralement au moins un baccalauréat ès arts (BA) en psychologie, mais peuvent également avoir un baccalauréat en orientation professionnelle. Certains endroits exigent que les conseillers du secondaire aient également une maîtrise, et de nombreuses écoles exigent que le conseiller soit agréé. Dans le cadre collégial, les conseillers peuvent ne pas avoir de baccalauréat, mais peuvent être des experts dans leur domaine d’enseignement. Parfois, le conseiller au niveau collégial est appelé conseiller pédagogique.
Dans le cadre élémentaire, les conseillers d’orientation sont souvent des conseillers fourre-tout qui aident à faciliter les tests pour les troubles d’apprentissage et peuvent également gérer des plans d’enseignement individualisés (PEI) pour les élèves qui en ont besoin. Ils ont tendance à ne pas offrir d’assistance psychologique, mais peuvent participer à l’observation des élèves en classe ou à des tests psychologiques ou d’intelligence. Les enfants ayant besoin de conseils importants pour des problèmes psychologiques rencontrent généralement un psychologue scolaire, bien que dans certaines écoles, des problèmes de financement peuvent signifier que l’accès à un psychologue peut être considérablement limité.
Habituellement, un conseiller d’orientation dans une école primaire est simplement appelé un conseiller. Quel que soit leur titre, ces employés peuvent être une excellente ressource pour les enfants et les parents. Si un parent est préoccupé par les capacités d’apprentissage d’un enfant, contacter le conseiller élémentaire est une bonne première étape. Le conseiller peut être particulièrement utile si l’administration de l’école ne prend pas au sérieux les préoccupations des parents.
Dans le cadre du collège, le conseiller d’orientation peut toujours participer à certains tests pédagogiques pour les élèves jugés à risque scolaire. Il ou elle aide généralement aussi les étudiants à prendre des décisions concernant les choix dans les cours au choix et s’ils sont assez ou trop mis au défi par leurs cours actuels. Lorsque les cours sont trop difficiles ou trop faciles, il peut être en mesure d’aider l’étudiant à modifier son horaire.
Alors que le conseiller d’orientation était autrefois une présence quotidienne sur le campus du collège ou du collège, les coupures de financement ont obligé de nombreux conseillers à travailler dans plus d’une école à temps partiel. Les années difficiles du début de l’adolescence peuvent être considérablement facilitées par un conseiller amical. Les conseillers peuvent rencontrer régulièrement les élèves ayant des problèmes émotionnels, simplement pour vérifier avec eux et voir si une aide peut être offerte, bien que ce rôle soit souvent joué par un psychologue scolaire, s’il est disponible.
Au lycée, l’accent pour le conseiller d’orientation est d’aider les étudiants à prendre des décisions concernant leur future carrière ou leurs projets universitaires. Il ou elle aide un élève à élaborer un plan d’études qui conviendra le mieux à ses projets après le lycée. Par exemple, un étudiant qui souhaite fréquenter une université sera probablement invité à suivre des cours qui aideront à atteindre cet objectif et à rendre l’étudiant admissible à la fréquentation. Le conseiller du lycée peut donner des informations sur les options d’aide financière pour ceux qui souhaitent fréquenter une école de métiers ou un collège après l’obtention de leur diplôme. Il ou elle peut également aider les étudiants qui éprouvent des difficultés et risquent de ne pas obtenir leur diplôme.
Bien que travailler avec un conseiller d’orientation puisse être très utile pour de nombreux étudiants, il peut être important que l’étudiant ne dépende pas entièrement des informations du conseiller. Si un étudiant souhaite postuler dans des collèges particuliers ou obtenir une aide financière, par exemple, cela vaut la peine pour elle de revérifier les informations et de demander conseil à un collège en perspective. Parfois, les informations changent si rapidement que le conseiller ne peut tout simplement pas suivre.