Un costumier ou un costumier est un professionnel de la création spécialisé dans le développement de costumes pour des productions sur scène et à l’écran. Les costumiers travaillent avec d’autres membres du personnel créatif ainsi qu’avec des acteurs et des actrices pour déguiser les gens de manière appropriée pour la production et leurs besoins. De nombreux costumiers se spécialisent dans un domaine d’intérêt particulier, comme la confection de costumes pour l’opéra ou la préparation de costumes pour des productions télévisées.
Le travail d’un client commence généralement tôt dans les étapes de la production. L’équipe de création, comprenant des personnes comme le réalisateur, le scénographe, le concepteur d’éclairage et le concepteur artistique, se réunit pour discuter de la production. Lors de la réunion, ils parlent de la vision créative qui accompagne la production et de l’aspect général souhaité. Une production d’Hamlet pour la scène, par exemple, a des exigences très différentes de celles d’un drame médical télévisé. Le client prend des notes lors de cette rencontre et commence à développer des idées.
Au fur et à mesure du casting, le costumier développe des costumes spécialement conçus pour le corps de ceux qui les portent, en tenant compte des besoins de l’acteur ou de l’actrice et de la production. Par exemple, les stars d’opéra ont besoin d’espace pour respirer profondément et élargir leur poitrine et leurs diaphragmes, donc un costume très restrictif n’est pas souhaitable, mais comme les stars d’opéra ont également tendance à être grandes, le client ne veut pas les draper dans des vêtements amorphes qui cacher leur corps. Ainsi, le client doit trouver un équilibre qui permet à l’interprète de chanter tout en conservant l’esthétique souhaitée.
Le costumier est responsable de l’apparence générale associée aux costumes dans une production. Elle ou il travaille généralement avec des couturières qui cousent des pièces sur mesure ainsi qu’avec des personnes spécialisées dans la recherche de costumes à vendre ou à louer pouvant être utilisés dans une production. Une fois la production lancée, le travail du costumier est pris en charge par le chef de garde-robe, qui est chargé de maintenir les costumes en bon état pendant la production. Le chef de garde-robe nettoie, répare, fait des ajustements si les acteurs ou les actrices changent de taille et de forme, et garde une trace de tous les costumes.
Dans les productions télévisuelles, où la production commence et se termine constamment sur de nouveaux épisodes, le client peut travailler plusieurs épisodes à l’avance tout en gardant un œil sur les épisodes actuellement diffusés et en production. Les costumiers pour la télévision doivent souvent réfléchir à des problèmes tels que cacher ou accueillir des grossesses dans des émissions de longue durée, changer l’apparence et la sensation d’un personnage au fil du temps afin que les costumes du personnage continuent de progresser avec son développement émotionnel, et même déguiser différents acteurs reprenant des rôles avec l’objectif de rendre ces transitions relativement douces.