Un cowpuncher s’occupe du bétail dans les ranchs et les fermes. Certaines des tâches spécifiques d’un cowpuncher peuvent varier selon le type de bétail avec lequel il travaille, mais les tâches générales sont les mêmes. Qu’il s’agisse de vaches, de moutons, de chèvres, de volailles, de chevaux ou de tout autre animal, tout le bétail doit être nourri et abreuvé quotidiennement. Les stalles, les cours et les enclos doivent être nettoyés et la santé des animaux doit être maintenue par des inspections fréquentes. Les animaux doivent également être surveillés pour éviter les blessures et s’assurer qu’ils ne mangent aucune plante vénéneuse lorsqu’ils paissent.
Cowpuncher est un autre terme pour cow-boy. Les principaux outils du métier sont les cordes, les chapeaux, les bottes et les jambières. Les chevaux, les selles et les éperons sont d’autres nécessités. Lors d’une promenade de nuit du bétail, un lit, une cantine, des ustensiles de cuisine et des ustensiles de cuisine complètent la liste des équipements nécessaires pour faire le travail.
Les tâches d’un cowpuncher peuvent inclure l’élevage, la castration, l’élevage et la protection du bétail contre les prédateurs. Un cowpuncher peut également trier et peser les animaux, administrer des médicaments, mesurer les aliments et les suppléments nutritionnels et déplacer le bétail vers différentes zones de pâturage. L’employé du ranch peut également être tenu de tenir des registres des achats, des ventes, de la croissance et du poids du bétail. Marquer, étiqueter, marquer ou autrement identifier chaque animal peut être une autre exigence du travail. Les cowpunchers sont également responsables des animaux de travail, qui peuvent inclure des chiens et des chevaux.
Les tâches spécifiques varient souvent selon le type d’animal sous la garde du cow-boy. Les ouvriers du ranch qui travaillent avec les moutons peuvent être responsables de la tonte, de l’amarrage et de l’agnelage. Un ouvrier agricole travaillant dans une ferme avicole peut être chargé de ramasser les œufs, de les placer dans des incubateurs et de débecquer les volailles. Ceux qui travaillent dans une ferme laitière devront traire les vaches, collecter le lait et entretenir l’équipement de traite. Les Wranglers s’entraînent et travaillent avec les chevaux utilisés pour garder le bétail.
Les cowpunchers sont souvent chargés d’administrer l’insémination artificielle et d’aider à la mise bas des animaux. Les tâches peuvent comprendre l’exploitation, l’inspection, l’entretien et la réparation de l’équipement et des machines agricoles. Les cow-boys sont également chargés de construire des clôtures et des hangars. Ces structures doivent être inspectées et réparées.
Les mains du ranch peuvent également être en charge du contrôle des mauvaises herbes. Cela peut impliquer de pulvériser les mauvaises herbes le long des clôtures, dans les fossés et dans les pâturages afin qu’un fourrage approprié puisse être cultivé. De nombreuses fermes et ranchs cultivent leurs propres aliments, on peut donc s’attendre à ce que le cowpuncher prépare le sol, plante, irrigue et ajoute des engrais et des pesticides. Couper, écoper et transporter le foin peuvent tous faire partie du travail.